近來 Google 動作頻頻，開始砍去一些免費的儲存空間優惠，希望讓你為 Gmail、雲端硬碟、相片等服務付費。2018 年，Google 在官方推特上宣布，擁有超過 15 億的活躍用戶，平均換算下來，等於地球上每 5 個人就有 1 人使用 Gmail。隨著儲存空間優惠縮水，鼓勵使用者轉入付費方案，預計將帶給 Google 一筆不小的新收入。

免費 Gmail、買機送雲端儲存空間，養出 10 億用戶

以 Gmail 為例，Google 在 2004 年上線 Gmail 服務，當時大多 email 服務商給的儲存空間幾乎都低於 5MB，而 Gmail 一上市就打出 1GB 的超大容量，引爆市場震撼彈。容量更逐漸增加，到了 2013 年停止在 15GB。好用、量大又快速，立刻吸引使用者前仆後繼申請。不少企業也看中 Gmail 的優勢，紛紛選擇作為公司的電子郵件系統。（延伸閱讀：Gmail滿了怎麼辦？你可以做的 4 個超簡單整理法，馬上釋放空間）

Gmail 提供免費的 15GB 容量（與 Google Drive 雲端硬碟、Google 相片等等服務共用儲存空間），若沒有時常清理淘汰信件，那使用個三、五年後就滿載。以往 Google 常會以行銷方案大方送儲存空間，例如購買 Chromebook 筆電、Pixel 手機就贈予額外免費空間。（延伸閱讀：Google員工推薦的6大Gmail隱藏功能，你學會了嗎？）

手機拍照普及帶出儲存需求，能從免費跨入付費？

隨著智慧型手機普及以及網路高速化，相片（據估計，光在 2017 年全球人們就拍攝了 1.2 兆張的照片）及大容量的影音檔案的數量暴增，人們對儲存空間的需求也日益增大。Google 順應時勢，開始瞄準雲端儲存空間的生意。新推出的雲端儲存空間 Google One 依然是 15GB 內免費，但如果使用者每月付出 1.99 美元（台灣定價則是 65 元新台幣）即可擁有 100GB 空間（包含 Gmail、雲端硬碟、相片等服務共用容量），並能和其他 5 位家庭成員分享。

而原本隨 Chromebook 筆電附送兩年 100GB 空間，在今年 5 月縮減為一年；過去購買 Pixel 手機擁有無上限的儲存空間，現在則維持無上限、但照片會被壓縮（限制為照片最大 1600 萬畫素，影片最高解析是 1080p）。隨著儲存空間優惠縮水，增加使用者轉入付費方案的動力。

不僅是 Google 在打儲存空間的生意，Apple 早在幾年前便已實施相關措施。iCloud 雲端服務提供 5GB 的空間，在使用者上傳文件或相片滿載後，常會為了得到更多容量而付費。

雖說 15GB 的容量對於 email 服務而言，仍然大得不需常常清理、因爆信而困擾。但倘若 15 億用戶中，10% 的使用者願意每個月付 1.99 美元購買 Google One，每年將會 Google 帶來 36 億美元的收入（折合新台幣近 920 億），這麼一來也不難理解 Google 的用意。

資料來源／Fortune、the japan times