整理‧撰文 周頌宜
讓自己快樂的 2 個習慣！沒有人天生樂觀，活得陰暗或明亮由你決定
「我保證，明天也會是美好的一天。」樂樂信誓旦旦地說。樂樂是動畫《腦筋急轉彎》裡的角色，故事描述大腦的 5 種情緒：樂樂、憂憂、怒怒、厭厭、驚驚，決定主角萊莉從起床到睡前的所有心緒。樂樂是主要的掌舵者，表示萊莉平日是個愛笑、開朗的孩子。
就像萊莉一樣，有些人天生就是比較樂觀嗎？心理學家大衛．萊肯（David Lykken）及奧克．特利根（Auke Tellegen）調查被不同家庭領養的同卵雙胞胎，比較在不同環境下，雙胞胎的智商、個性、幸福等心理特質的變化。
驚人的是，只有幸福指數的結果，9 年前後幾乎無二致。換句話說，即使身處不同環境，雙胞胎的幸福感仍有很高的相關性，也意味樂觀的性格，在胚胎時期已底定。這也是為什麼，有些人笑點特別低，就像樂樂在說話。
就算起始點不一，但是基因的影響不代表定論。好比人身體的肌肉數量固定，但透過鍛鍊可增強肌力；喜悅和平靜等心理素質，也可透過後天訓練。
《快樂學：科學家僧侶修練幸福的 24 堂課》解釋，當人對事情感興趣、散發熱情時，大腦的左前額葉外皮區明顯活躍；當人感到憂鬱、緊張，主要活動則在大腦的右前額葉外皮區。區域的大小及活動力，大部分取決於基因。即便氣質在幼年大致成形，只要時常有意識控制腦部，就能提高左前額葉外皮區的能量釋放。
長時間修習正念的禪修者，相較初學者，當兩方都從中性情緒（沒有任何感受的情況）進入禪修模式（抱持慈悲、關心他人的想法），前者腦袋釋放的伽瑪電波（指高頻率活動）遠高於後者，相較之下一般人在此區塊的數據變化通常不大。
此外，禪修者進行禪修時，左前額葉外皮區的高活動量，甚至會影響右前額葉外皮區。也就是說，心理訓練能夠雕塑腦中的灰色物質，讓自己擺脫散亂的思緒，熟悉穩定的狀態。
另一方面，運動心跳加速的狀態，與大腦杏仁核焦慮時所引發的反應相同，多運動也能提高腦部抗壓性。
運動 3 功效，鍛鍊身體又紓壓
1. 磨練杏仁核
一緊張便心跳加快、思考渾沌，原因是杏仁核感到危機，為了生存觸發憂慮感。然而，生活不可能沒有壓力，與其逃避、消除，不如增加抗壓力，每周至少 20 分鐘的有氧運動是個好選擇。
2. 壯大額葉
當額葉活躍時，我們會感到相對平靜；適時刺激額葉活動，有助緩解焦慮。研究顯示，健康成人散步一小時，大腦皮質就會在這段時間成長；只要規律散步，額葉的能量將呈增長趨勢。
3. 增強肌肉
人類的肌肉組織中，具有稀釋因壓力而產生有損大腦物質的功能，，如同肝臟去除廢物，藉此淨化血液一般，肌肉也能保護大腦，而鍛鍊肌肉的最好方法，非重量訓練莫屬。
練習正念 3 步驟，維持心境平和
禪修又稱為心理訓練（mind training），以科學定義來說，它指的是「修習者適應特定心靜的過程。」簡言之，練習運用你的心，使他更擅長做某些事，如體驗歡愉。
其中，又以正念禪修（mindfulness meditation）對人腦最為幫助，也就是鍛鍊正面思維。當我們學會正念，就可以讓自己專注在某一刻，不加批判，自然不會受到外在因素干擾，維持心境平和。
步驟如下，先用你認為能夠同時保持警覺和輕鬆的坐姿，睜眼或閉眼都可以，依序實行各一分鐘的「定」「靜」「在」，一天至少一次，習慣後可加長時間。
