整理‧撰文 Y Chen
Netflix 致股東信揭密:訂戶破 2 億,仍怕對手超車?影音巨頭風光背後的 2 大威脅
影音串流龍頭 Netflix 儘管面臨 Disney+、HBO GO 等強力競爭對手夾擊,仍成功於 2020 年最後一季,交出了亮眼的成績單:持有現金增加,以及全球訂戶正式突破 2 億大關。
攤開其 2020 年財報,全年收入為 250 億美元(約新台幣 7000 億元),前 3 季現金流量皆為正數,雖然第四季轉為負數,整體而言自由現金流量表現仍然穩定,因此 Netflix 在第四季致股東的信中,便提到財務面的關鍵點:他們不再需要為了日常營運,向外部籌措資金,並預估 2021 年自由現金流會達成收支平衡。
Netflix 調高美國月費,仍用收益、訂戶數成功打臉懷疑者
長期看衰 Netflix 的《巴倫周刊》(Barron’s)副主編艾瑞克‧薩維茲(Eric Savitz)就他們這次的表現,坦承自己一直「看走眼」,並下了「為什麼這是(Netflix)懷疑者該屈服的時候」(Why It’s Time for the Skeptics to Concede)的標題,指出 Netflix 的收益足以支撐其製作成本,不再是過去認定的錢坑,而是一台現金機器。
再來對平台相當重要的訂戶數據,第四季 Netflix 同樣收穫滿滿,共增加 850 萬名付費使用者,遠高於原本預期的 600 萬。強勁的速度可以歸功於內容,包含《后翼棄兵》(Queen's Gambit)、知名男星喬治‧克隆尼(George Clooney)執導的《永夜漂流》(Midnight Sky)都是超強吸力,估計上檔後 4 周之內,各累計超過 6000 萬組會員家庭觀看,即使 Netflix 調高了美國地區價格,訂閱者仍然留了下來,也讓他們得以贏過 Disney+ 和 HBO GO。
好景不常?Netflix 在 2021 年將面臨 2 大威脅
危機一:對手深耕原創內容,Disney+ 祭出漫威、皮克斯動畫應戰
然而,競爭對手可能只是還在暖身,尤其手中握有大量 IP 的 Disney+,據《TechCrunch》報導,Disney+ 會一改僅有 2~3 支原創內容的情況,預計推出 10 多檔漫威(Marvel)和星際大戰系列內容,還有各種限定的迪士尼與皮克斯動畫。
Netflix 便在第四季致股東的信中特別提到,Disney+ 於短短一年中,吸引了 8700 萬名付費訂戶,確實不可小覷,加上今年訂戶主要是受到疫情刺激,數量又來到新高點,無法保證 2021 年可維持同度速度。
危機二:使用者行為改變,從「被動享受訂閱服務」走向「逐內容而居」
不只是用戶成長可能放緩,Netflix 還得面對另一個潛在風險:使用者觀看行為開始改變。《The Verge》引用了德勤(Deloitte)的研究指出,2020 年 10 月時,約有 25% 的影音串流平台用戶,取消了現有平台轉往別處。而這個現象在去年 5 月之前、也就是 HBO GO 和 Peacock 尚未上線時,只有 17%。
德勤接著提到,既然訂閱、取消這些平台不是難事,為了特定影集或內容而訂閱的使用者,60% 的人會在看完之後就立刻取消付費,對於通常一次上架所有集數的 Netflix 來說,更容易流失訂戶。
這意味 Netflix 提供的服務和內容,絕非無法取代,且過往訂閱制利用人性懶惰一面 ── 當價格可接受、又算是滿意其服務時,用戶會懶得改變 ── 的成功模式已經鬆動,逐漸轉向「逐內容而居」的形態,想要繼續坐穩龍頭,Netflix 得下的功夫勢必會比以往更多。
資料來源/Barrons、The Verge、TechCrunch