編譯‧整理 Y Chen
全球企業「無形資產」排行出爐！台積電首度名列前十、靠專利與對手拉開距離？
才剛結束法說會，交出亮眼數字的台積電，不只營收和獲利雙雙成長，還公布赴日建廠、3 奈米與 2 奈米製程進度順利，讓部分外資調高目標價格，前景相當明朗。除了第三季財務狀況表現極佳之外，台積電近期也在研究機構 Brand Finance 發佈的報告中，於「全球企業無形資產排行榜」登上第 9 名的位置。
台積電無形資產成長近 50%，躍升全球前十名
該報告顯示，台積電今年度的無形資產，價值 4710 億美元（約新台幣 13 兆 1706 億），相較於 2020 年為 3160 億美元（約新台幣 8 兆 8363 億元），成長了近 50%。值得留意的是，台積電也是 2021 年度榜單中，名次提高幅度最高者，比起去年（第 18 名）前進了 9 個名次，而在 25 年前，台積電甚至不在整體榜單當中。
從半導體製造領域的趨勢，就不難推敲名次持續推進的原因，各競爭企業之間，比的就是誰能在先進製程的路上，比其他人更往前踏出一步，台積電最大的對手三星（Samsung），就在其法說會舉辦的前一周，搶先宣布他們會在明年正式量產 3 奈米製程。
而想要比對手走得更快，往往得仰賴研發力度、專利、政府許可等無形資源，但根據該份報告內容，三星在榜單中只位居 89 名、無形資產價值為 1200 億美元（約新台幣 3 兆 3555 億元），遠遠落後於台積電。這可能也是台積電總裁魏哲家在法說會上回應對手放話，仍有信心其 3 奈米與 2 奈米技術具備優勢的底氣之一。
無形資產揭露產業興衰，汽車產業因電動車崛起
除了看出半導體製造領域的高度競爭，這份無形資產榜單也意味著產業興衰、輪替，從 1996 年原本是飲料業者占據榜單，陸續由電信、金融產業接棒，而直到現在前 10 名當中有 6 間企業，創立不到 30 年，且不意外地多為軟體與網路產業，這次拔得頭籌的便是微軟（Microsoft），蘋果（Apple）則緊追在後。
Brand Finance 特別在報告中點名汽車產業，整體無形資產占企業價值的比例較 2019 年提升超過一倍，可歸因於近年崛起的電動車相關技術，必須投入大量研發資源。這個趨勢同樣反應在榜單，電動車特斯拉（Tesla）向前推進了 1 個名次，拿下第 8 名的位置，無形資產價值已經突破 6000 億美元。
從專利數量看半導體產業戰況
不過，究竟無形資產是從哪些面向衡量呢？Brand Finance 拆分為 3 類：權利（Rights）、關係（Relationships）以及智慧財產（Intellectual property），因此範圍相當廣泛，包含證照、供應鏈或客戶關係、專利，到教育訓練計畫、商業知識等，都是他們認定的項目。
其中，台積電可說專利大戶，根據《數位時代》報導，他們已經連續 5 年為台灣國內法人專利申請數量的首位，且 2020 年也是唯一破千筆的企業。中華徵信所的報告則提到，台積電在全球地區聚焦於半導體裝置的專利，已經超越三星電子和三星顯示。
韓國媒體《Business Korea》也以「台積電專利武器化」（TSMC Weaponizing Patents）為標題，指出台積電 2020 年在美國的專利數增加 22%，由於以美國來說，台積電的專利數量仍落後於三星，此舉便於他們未來在美國設廠的計畫，同時能制衡三星電子的競爭力道。
而當無形資產、專利日漸重要的情況下，不少企業開始採取各種策略，面對台積電和三星這兩間半導體代工巨頭。《華爾街日報》就表示市場傳出英特爾（Intel）有意併購格羅方德（GlobalFoundries）、目前全球第 4 大的半導體晶圓代工廠，以強化他們在製造領域的業務。
