“How short are we?” 不是問人有多矮！

Michael 正在做一個專案，他跟老闆提行銷經費不太夠。老闆說：＂How short are we?＂
Michael 楞了一下，什麼有多矮，還是有多短，這是在駡人嗎？

其實，英文裡的 short，背後藏著比「短」更多的語感和邏輯。今天就來破解幾個 「short ≠ 短」 的常見例子，幫大家看清楚：為什麼我們以為自己懂了，但其實誤會了整句話！

1. How short are we?

（Ｘ）我們有多矮？
（Ｏ）我們還差多少？

很多人一聽會以為這是在問「我們有多矮？」「東西有多短？」其實不是。這句話常見於團隊合作、計畫進度、預算、捐款目標等情境。舉例：
We need $10000 to finish the project. We’ve raised $7500.（我們得要 1 萬元才能完成這個案子。我們已經募了 7500 元。）
How short are we?（那還差多少？）
We’re short $2,500.（我們還差兩千五。）

"How short" 在這裡是問「還差多少」、「還缺多少」，不是長度上的「多短」！

2. I'm a bit short this week.

（Ｘ）我這星期變矮了。
（O）我這星期現金不太夠。

一如上個情境，short 意思是短缺，這句話的意思是「我錢不夠用」，類似中文「手頭很緊」。

再看一例：
Can I pay you back tomorrow? I'm short right now.（我現在沒錢，明天還你可以嗎？）

3. We’re still short two people.

（Ｘ）我們矮了兩個人。
（Ｏ）我們還缺兩個人。

這裡的 short 不是「我們矮了兩個人」，而是「人手不足」、「數量不夠」。

這是英文裡 short of something = 缺少某物 的用法。

常見句型還有：
We’re short on time.（我們時間不夠了。）
I’m a bit short this month.（我這個月有點手頭緊。）

4. He was a bit short with me.

（Ｘ）我們在一起時間很短。
（O）他對我講話有點不耐煩／冷冷的。

這裡的 short 也不是「短」的意思！而是「語氣簡短、態度冷淡、沒有耐心」，像是有人不想多講話。舉例：
I asked him how the project was going, and he was really short with me.（我問他專案怎麼樣，他語氣冷冷的，感覺很不耐煩。）

這種說法常出現在職場、朋友之間的對話中，語氣聽起來就像中文說的「態度很差」、「說話很硬」。

5. We’re running short on time.

（Ｘ）我們短跑即時到達。
（Ｏ）我們時間快不夠了。

這是會議、簡報裡超常聽到的一句話。

Let’s wrap it up — we’re running short on time.（我們時間不多了，該結束囉。）

「running short」= 快不夠了、正在短缺

幫大家recap一下，總結：Short ≠ 短，而是「不足、冷淡、精簡」等語感。
- How short are we? 我們還差多少？
- I’m short with cash. 我錢不夠。
- We’re short two people. 我們缺兩個人手。
- He was short with me. 他對我態度很冷淡／不耐煩。
- We’re running short on time. 我們快沒時間了。

「Short」的確是「短」的意思，但在不同語境中，它可以是「不足、缺乏、簡略、態度冷淡」。

有時候，真正的進步不是再背一個新單字，而是開發現一個字多重用法。

（本文出自世界公民文化中心）