這個社會對想法負面的人，似乎充滿批評。

確實，一個無趣的人總是會搞砸氣氛，因而容易遭到排擠。如果工作、讀書不順利就退卻，或許注定如此。

但是，對應的正面、積極、加法式的思考，真的如多數世人禮讚的那麼好嗎？

拚了命想要正面積極，反正陷入更大的陷阱

《腦內革命》這本書十幾年前在日本掀起熱潮，「病由心生」、「積極思考有益健康」等概念廣為人知，但是探索相關的醫學根據，想證明它的可信度時，卻發現這樣的論點，其實引起醫生們相當大的反彈。不過，受到積極幻想蠱惑的多數媒體與讀者，都聽不進這一類的警告。

因此，在治療難度高的疾病時，有些人會將這樣似是而非的正面說法，好比「唯有完全接受自己，才能得到解脫，即使癌症末期，也要感謝讓我們生病的命運，因為我們可以從中獲得學習」，如此的想法強迫灌輸給還無法接受事實的患者本人。

當我還是醫學院學生時，發生了一段令我難過的往事。

在我實習的外科病房，有位六十幾歲的女性，由於癌症住院，她的先生送給她一本某位大夫寫的書內容關於人要積極、正面的說法。

「這本書很好，最上醫生也一定要像寫這本書的醫生一樣，成為一位好大夫。」她的先生對我那麼說，強勢地告訴我，只要積極就能有救。

但是，生病的太太治療過程並不理想。一天夜裡，她哭著對我說：「我已經這麼積極了，病卻不能治好，到底是哪裡做錯了？昨天，我先生來看我，罵我『因為妳並不是真心想要治好，總是消極以對，所以才治不好癌症！』我實在沒有辦法從罹患癌症這件事情中，感受到任何的意義與幸福。我先生是個積極的人，我覺得自己沒有辦法符合他的期待，總是退縮，負面思考的自己很沒有用。」

聽完她的話，我的胸口痛了起來，感覺非常難過。

「積極向上就能治癒癌症」這個想法本身違背現代醫學，根本不合邏輯，對正和疾病對抗的患者來說，「積極點」這句話更加讓人難受。確實，人在軟弱的時候，容易受到偏頗思想左右，然而這位太太的先生實在是超過了點。其實，不僅是生病的時候，在日常生活中也是一樣。

我當時是這麼想的，「這位先生一點也不積極，他無法接受正在與疾病對抗的太太，只能袖手旁觀，這也讓他受不了，所以要藉著責備太太來否認自己心裡的痛苦。」學生時代的這件事情，讓想法負面的我愈來愈不相信正面、積極。

之後，我對於想法積極正面，同時也要求別人那麼做的人，都抱持著相當懷疑的態度。在與那些人接觸的過程中，我終於發現到 ──

「自稱想法積極的人，意外地都缺乏餘裕，對人並不友善。」「拚了命要積極的人，跟他們談到消極、負面的事情時，情緒常常強烈反彈到有些不自然。」

成為精神科醫生，經常接觸想法負面的人之後，我才知道，

正面思考絕非萬能，過度正面不僅會腐蝕身心，也是現代精神醫療上的一大陷阱。

正面積極的人不是單純樂觀，而是願意評估風險、解決問題

那麼，我們要問，正面思考與負面思考的原始定義為何？

在「認知心理學」這門學科是這麼定義的 ── 正面思考與負面思考基本上是人的主觀感覺，隨著想法產生而來的感覺與情緒，會有正面與負面的不同。

簡單來說，當人在思考某件事情時產生了「悲傷」、「氣餒」、「不安」、「憤怒」等往下的情緒，那個想法就是負面思考；而若產生了「愉快」、「勇氣百倍」、「充滿元氣」等向上的情緒，其背後的想法就是正面的。

讓我們來具體想想兩者的不同。

假設搞砸了工作，遭到主管責備，想法負面的人會有以下的悲觀念頭 ──

「上司討厭我了！」
「會不會再犯同樣的錯誤？」
「我可能沒有慧根！」
「老是犯這種錯，再也沒有人會相信我了。」

想法愈消極連帶地影響行為。由於不想努力解決問題，以至旁人會說「再積極一點」。

而產生向上情緒的正面思考又是如何呢？

「犯錯是痛苦的事實，但也沒辦法……」
「也不全然都是錯的，重要的是今後如何減少犯錯。」
「這次雖然失敗了，但是還是有做得比從前好的地方。」
「好好想想未來怎麼減少犯錯……」

聽起來可能模範生了點，不過這是客觀地看待情況，努力適應現實的態度，與負面思考不同的是 「想要解決問題的心情」。正面思考受到推崇，跟這種態度可能帶來成功有關。

兩者也有共通點，那就是都自覺「最好能夠因為變得正面，進而解決問題」 。

然而，為什麼思想負面與思想正面的人言行不一樣呢？

相對於前者害怕風險，總是要踩煞車，後者則是甘冒風險也要前行，希望有所收穫。或許是思考「習慣」截然不同所致。

要理解正面與負面的差別，可以聯想足球這個運動。

如果球員都退到自己的半場，雖然沒有機會得分，但是失分的風險也會大幅減低。反觀攻擊型的隊伍能夠大量得分，也就是獲勝的機率會提高。踢足球不得分無法獲勝，這是當然的道理。日本國家代表隊的歐希姆教練曾經感嘆只會防守的隊伍：「到底是為什麼踢足球？怕丟分而橫陳在球門口，防止敵人進攻，這樣子不如回看臺當觀眾，去看更有意思的比賽。」他是在諷刺那種只守不攻的狀況。確實，攻擊型的隊伍讓觀眾更樂在其中。

只不過，這種戰術有遭突擊失分的風險。

誤判風險，裝作沒看見，只顧一味地往前衝的「錯誤正面」，要比沒有具體行動的負面思考產生更多問題。

人生也一樣，將社會禮讚的正面思考、加法觀點照單全收，是很危險的事。

（本文整理、摘錄自《負面思考的力量》，商周出版 ）