「心智圖」是個愈來愈流行的工具，你肯定經常在網上看到人們貼出的各種心智圖。有些心智圖畫得非常漂亮，說明作者十分用心。

可是每次看到那種漂亮用心的圖，我心裡都忍不住歎氣。我看這些人根本沒抓住「心智圖」這個工具的要點，硬生生地把一具殺傷性武器用成了禮炮。

心智圖 ≠ 樹狀圖！整理資訊，使用「條列式」更簡單明瞭

我先問一個最簡單的問題。現在人們在網上貼出的絕大多數心智圖，都是「樹狀圖」的形式──從一個大主題出發，分成若干個小主題，每個小主題再細分為若干枝葉，這麼一步步分下去，就好像一棵樹一樣。某網站提供的心智圖工具，就專門提供這種樹狀圖，你甚至可以選擇不同的風格，但本質上都是樹狀圖。

問題是，如果你只是想用這種樹狀結構列舉題綱，整理要點，你又何必非得畫心智圖不可呢？
任何一個簡單但是夠用的文字編輯器，都有所謂「項目符號」（bullet points）功能，而樹狀圖的拓撲結構完全等於項目符號。你根本不需要用滑鼠笨拙地畫圖，直接用鍵盤一行行列點，快速準確；想在哪裡插入一段就能馬上插入，想調整順序也能隨時調整，想長就長，想短就短，根本不需要關心畫面的美觀；邏輯明白，條理清晰；文本格式，有利於編輯，有利於保存，有利於共享，有利於搜尋。

我看大多數人用心智圖都是做讀書筆記或者會議摘要，而針對這類筆記摘要，條列式是最好的辦法。如果我收到一段重要資訊是以心智圖形式發送的，我做的第一件事就是先將它轉換成條列式。

為什麼放著這麼厚道、簡潔、實用的條列式不用，非得費力畫那種妖豔的心智圖呢？

也許答案是因為圖形能帶給大腦不一樣的刺激，有利於閱讀和思考。可能真有這樣的道理，但是絕大多數心智圖沒有起到這個作用，尤其是有些心智圖畫得密密麻麻，還寫滿了字，根本無法起到這樣的作用。

把絕大多數用於整理資訊的樹狀心智圖替換成條列式，對作者、對讀者都有好處。

那麼心智圖是不是一個被高估了的工具呢？不是。心智圖是一個被低估了的工具。

心智圖的本質是「思考」工具，甚至能用在決策和判斷

心智圖，根本就不是一個整理和記憶工具，它是一個思考工具。

前文提到，人的短期工作記憶相當於大腦的「記憶體」，是非常有限的，每時每刻只能最多想四個東西。

心智圖的正確用法，就是給大腦延伸記憶體。你只能想 4 個東西，可是做這件事需要同時考慮 8 個東西，那麼最好的辦法就是把這 8 個東西都寫下來，擺在你面前幫助思考。

預算一萬元，要做 8 件事，怎麼分配呢？躺著思考時，腦子不夠用了，坐起來找張紙，把 8 件事都列好，分出輕重緩急。這裡多點預算，那裡就得少點，加加減減，就好像計算數學題一樣。

心智圖，本質上就是思維的草稿圖。更高端的用法則是用心智圖做決策和判斷。

會議中使用心智圖的 3 階段，集思廣益更順利

一個普通會議可以分 3 個階段。

1. 暢所欲言

第一階段是暢所欲言，誰有什麼想法都提出來，這時候使用心智圖就非常方便，準備個白板，什麼想法都先寫上再說。這時候畫的就是樹狀圖。

2. 評估這些想法

第二階段是評估這些想法。你可能會發現幾個想法之間的聯繫！我們知道，發現不同想法之間的聯繫，不就是創造性思維嗎？發現聯繫，就把這兩個想法用一條線連接起來──這個動作可不得了，你從根本上改變了這張圖的拓撲結構。

它不再是樹狀圖了，不是樹狀圖，就不能用項目符號取代，而必須用心智圖。然而非常遺憾，這個最基本的連接功能，有的「心智圖」軟體居然不提供。評估的結果，是要對這些想法做出取捨。

3. 形成決議

第三階段是形成決議。把討論中淘汰掉的想法都畫掉，剩下的分出主次和執行順序，整理一下就可以照著做了。

這三個階段，其實就是從眾人的發散思維，到最後集體的集中思維的過程。先發揚民主，最後形成集中。這個思維過程與決策方式，比白板上畫的圖好不好看重要得多。

個人思考也是這樣，一個人的頭腦中可能有不同的聲音，同時考慮這些聲音時，記憶體不夠用了，就乾脆都先寫出來，然後思考整理，自己和自己開會。這個，才叫心智圖──為了引導心智而畫張圖。

所以一張實用主義的心智圖必定是非常潦草雜亂的，上面畫滿了各種連線、重點符號、畫掉符號，就好像計算紙一樣。

我寫文章經常要畫這種草圖。一開始想法很多都先寫下來，用連線表示邏輯結構，慢慢釐清思路，再畫掉一些，最後形成題綱。這種圖都是用完就扔，並不具備任何美學價值，但我想貼出一張我在實戰中畫的圖。

這是我寫下一篇〈我怎樣管理資訊？〉的文章時所畫的圖。畫圖的時候並未想到要把它公諸於世，隨便找了張紙，寫得很潦草，有些字還寫錯了，現在等於是獻醜。但我想拿它說的就是，心智圖是自己用的！

花俏的裝飾和美觀的外形未必實用，真正的武器身上應該有創傷，有錯誤，有煙硝的味道。

（本文出自《高手學習：「精英日課」人氣作家，教你學精、學廣，煉成別人拿不走的超強自學力》，遠流出版）