我的朋友大衛正在家中前院享用晨間咖啡，此時不遠處緩緩跑來一個滿身大汗、神情困惑、氣喘吁吁、穿著破舊運動服的男人。

這名慢跑的男子停下腳步，上氣不接下氣地向大衛打招呼。然後，他講了一個難以理解的笑話，接著自己笑得前仰後合，隨後開始古里古怪地談論起自己正在建造的太空船、將植入在猴子大腦的微晶片，以及他將打造人工智慧驅動的家庭機器人。過了一會兒，慢跑的男子向大衛道別，沿著街道繼續邁開他汗水淋漓的緩慢步伐。

此名汗涔涔的慢跑者就是伊隆．馬斯克（Elon Musk）。即特斯拉（Tesla）、太空探索科技公司（SpaceX）、Neuralink、OpenAI、Paypal、Zip2和隧道建設公司「無聊公司」（The Boring Company）的億萬富翁創辦人。

在我透露那名滿身大汗的慢跑男子身分之前，你也許會合理地認定他是從當地精神病院逃跑的患者，或患有某種精神疾病。但一聽到他的大名，上述那些異於尋常的抱負突然間就變得可信起來。

正因如此可信，所以，當馬斯克向全世界宣告他的野心時，人們會盲目地拿出本該留作遺產的數十億美元來支持他；他們辭去原本的工作，搬到他鄉為他工作；甚至搶先預購他尙未問世的產品。

原因就在於，馬斯克已經裝滿了他的五個桶子。事實上，我見過所有打造了偉大事業的人，都擁有五個盈滿的桶子。

這五個桶子加總起來，就是你全部的事業潛力。而桶子有多滿，將決定你的夢想對你和聽見它們的人來說，有多宏大、可信，又有多大機會能實現。

成就非凡的人通常花費數年、甚至數十年，傾注心力於這五個桶子。有幸擁有五個滿滿桶子的人，擁有改變世界所需的所有潛力。

當你在尋覓工作、選擇下一本想讀的書或決定追求哪個夢想時，請先想淸楚自己的桶子有多滿。

人生的五個桶子

• 你知道什麼（知識）
• 你能做什麼（技能）
• 你認識誰（人脈）
• 你擁有什麼（資源）
• 外界對你的看法（聲望）

十八歲的我在事業剛起步時，深深困擾於永無休止的道德難題：比起回到我出生的非洲故鄉拯救人命，投注時間和精力建立一家公司（最終使我致富），是否不夠高尙？

多年來，這個問題一直縈繞在我心中，直到紐約一次偶然的機遇，讓迫切的我感到撥雲見日。我參加了由蘭妲納特．斯瓦米（Radhanath Swami）在紐約舉辦的活動，他是聞名全球的大師、僧侶和精神領袖。

我擠進了一群虔敬的追隨者之中，他們眼神發亮，在一片完美靜默裡，全神貫注地聆聽他開示的一字一句。大師問道，在場是否有人想要提問？我舉起了手。大師示意我提出問題。於是，我問道：「創業、致富比起回到非洲試圖挽救生命，是否算不上崇高的追求？」

大師目光如炬地凝視著我，彷彿看透了我靈魂深處，歷經一陣漫長的沉默之後，他回答：「空桶子倒不出水。」

從那一刻起，至今過了近十載，大師開示的道理可說是越辯越明。他告訴我，專注於裝滿自己的桶子，桶子滿滿的人可以照自己希望的方式，為世界帶來正向的改變。

時至今日，我創立了數家大公司，與全球最大的機構合作，坐擁巨富，管理數千名員工，閱讀了數百本書，並花了七百小時採訪世上最成功的人士，我的桶子已經夠滿了。

所以，我現在擁有了知識、技能、人脈、資源和聲望，有能力幫助全球數以百萬計的人。這正是我餘生打算致力的事業，透過慈善工作、捐款、我成立的組織、我打造的媒體公司，以及我正努力創辦的學校來實現目標。

人生的五個桶子彼此息息相關—裝滿其中一個有助於塡滿另一個，而且，通常按照由上至下的順序裝滿。

我們的職涯通常始於獲取知識（學校、大學等）；知識獲得應用時，便稱之為技能；當你擁有知識和技能，對他人便產生了專業價値，人脈也隨之拓展；因此，擁有了知識、技能和人脈之後，獲得資源的機會也會增加；一旦擁有了知識、技能、珍貴的人脈和資源，無疑也會贏得聲望。

從上述五個桶子及其彼此間的關係可知，致力於第一個桶子（知識），顯然是你最高收益的投資。無庸置疑，當你應用所獲得的知識（技能）時，終將惠及其餘的桶子。

如果你能眞的理解，就會明白，一份工作儘管薪資高（資源），但若帶來較少的知識和技能，充其量只是低收入職業。

通常，蒙蔽我們照此邏輯行事的，是人的自尊（ego）。自尊有種不可思議的力量，足以說服我們跳過前兩個桶子，讓我們僅為了更多錢（第四個桶子），或職銜、地位或聲望（第五個桶子），而接受一份工作，忽略勝任一份工作所需的知識（第一個桶子）或技能（第二個桶子）。

倘若屈服於此種誘惑，你的事業便會建立於薄弱的基礎之上。而你無法延遲享樂、持之以恆地致力於前兩個目標，如此短視近利的決定，也終將讓你自食其果。

2017 年的某一天，才華洋溢、年僅二十一歲的員工理查走進我的辦公室，表示想告知我一些消息。理查告訴我，他獲聘前往半個地球外的一家新行銷公司擔任執行長，儘管他當時在公司逐漸嶄露頭角，但他想離職、接受這份工作。他也不諱言，新工作提供了高薪（幾乎是我們付給他的兩倍薪資）、股票分紅和在紐約生活的機會——可想而知，相較於他長大的沉悶鄉村，自然是天差地別；就算與我們當時位於英國曼徹斯特的公司相比，他也無疑是高升了。

坦白說，當時我並不相信他。我不認為一家合法企業會將這樣的重責大任，託付給毫無管理經驗的新進員工。但我接受了他的說法，並告訴他我們會支援他順利交接離職。

事實證明我錯了。理查所言屬實，這份工作確實存在，一個月後，他成為了新公司的執行長，搬到紐約，並開啟了身為高階經理人的新生活，在發展迅速的行銷新創公司帶領一支二十多人的團隊。

遺憾的是，故事並未就此結束。正如人生教會我和理查的一樣，想維持長遠的成就，就不能跳過知識和技能這兩個最初的桶子。任何企圖如此的嘗試，都猶如在沙地上蓋房子。

十八個月內，這家前景一度看好的公司就破產了，失去了重要工作夥伴，資金用罄，還陷入了管理實務相關的糾紛。公司倒閉後，理查失業、遠在異鄉，在同業尋找和當初與英國相同的初階職務。

在你決定人生道路、要接受哪份工作或如何投資休閒時間之際，請謹記：知識加上應用（技能），就是力量。穩紮穩打，優先裝滿前兩個桶子。如此一來，無論生活有何變動或衝擊，按部就班立下的根基將讓你能細水長流，最終必定有所成就。

我對事業動盪的定義是：對人產生不利影響的職涯意外事件，也許是包羅萬象的各種事故，例如：顚覆整個產業的創新技術、被雇主解雇；抑或你是創辦人而公司破產倒閉等等。

無論任何事業動盪，永遠無法清空前兩個桶子—它可以奪走你的人脈，拿走你的資源，甚至可以影響你的聲望，但永遠不能剝奪你的知識，也無法消除你的技能｡

前兩個桶子是你的命脈與根基，也最能淸楚預測你的未來。

「囤金子的人，只有片刻的財富；累積知識和技能的人，擁有一世的財富。真正的富有，取決於你的所知與所為。」

（本文出自《執行長日記：關於事業與人生的33條法則》，悅知文化出版。）