很多時候，面對創新的挑戰，只探討使用者的需求並不足夠，因為使用者無法想像自己需要什麼，也沒辦法設想科技上的創新，會帶來什麼樣的新生活。如同福特汽車（Ford）創辦人亨利．福特（Henry Ford）所說：「如果我問顧客他們想要什麼，答案肯定是：『一匹更快的馬』。」
該如何思考創新歷程中，替使用者的經驗定位？又該怎麼避免因過度重視使用者，而忽略其他重要的創新要素？可以從文化生態學的「生態性想像」切入。
使用者與環境相輔相成，誕生新的產品或服務
文化生態學（cultural ecology）發展自已故人類學家朱利安．史都華（Julian Steward）的思想，其核心價值是，人類文化的變遷往往來自對環境的適應。換句話說，社會中的科技、習俗、知識等等，都使人能適應於特定的自然環境；相反地，自然也決定了一個環境會發展出來的各項文化。在 21 世紀的人類學中，文化生態學的環境決定論已不流行，但其重視環境的精神與生態觀的視野，對於商業人類學，或使用者經驗的推動，有很大的啟發。
事實上，商業世界是由不同價值組成的生態圈，每一項產品與服務都有自己的生態網絡。創新的歷程就像「新生態系統」的想像與發展，包含使用者的新需求、科技與設備的革新、商業模式的優化、社會整體的趨勢等，都是新生態系統的一部分。
也就是說，商業上的創新競爭，不光是產品或服務本身的競爭，而是新生態系統是否優於舊生態系統，能否提供更能打中需求的價值，進一步吸引消費者走入新系統之中。
六福旅遊集團推出的「喘息旅遊」就是一個例子，針對輕失能、失智長輩家庭，打造的旅行體驗。在這趟旅程中，參與的家庭會受到合宜的交通照顧、和動物零距離接觸、與家人繪畫勞作，一同留下美好的回憶。
這項旅遊創新看似簡單，好像僅是將服務對象從一般民眾，改為輕失能長輩的家庭而已；實際上是一整個生態的重新打造，牽涉到新的消費者與新的價值提供者，共同使生態圈逐漸形成。
過度關注使用者，反而陷入找問題、沒解方的窘境
喘息旅遊由服務設計團隊意集設計（DreamVok）、5% Design Action 打造，執行長楊振甫提到，企業注意到台灣社會邁向超高齡化，所帶來的各項需求，像是全家出遊，如何兼顧老小，進而找上他們投入開發。
整個專案的推進歷程裡，團隊聚焦在 3 個研究層次，分別是：
- 服務對象
- 服務本身的定義
- 服務提供者所能運用的技術
第一，針對目標客群（長輩與照護家庭）做田野調查，發現當失智症長輩準備面對人生的畢業典禮，卻連一張全家出去玩的照片都沒有。在臨終的前一兩年，全家人必須傾注全力，還得承受長者不斷惡化的壓力，根本沒有時間出去玩。團隊意識到，需要被療癒的不只是長者，還有精疲力盡、但不願放棄的家人。
第二，重新定義旅遊的價值。了解到這趟旅程的使用者，包含失智症長輩及陪伴身側的家人，新的旅行價值自然形成：旅行過程中，一方面要能妥善照顧長者，另ㄧ方面照顧者也可以獲得喘息。楊振甫表示，相較一般旅行團僅有一位導遊，這趟旅遊會由兩位導遊隨行，一位負責觀光導覽、一位協助照顧患病長輩。
第三，將輔助治療產品貫穿在流程中，讓長輩和家人們不知不覺被旅程療癒。因面對的是失智症長輩的家庭，如何減緩病症、協助家庭成員抱持期待，牽涉到的問題及挑戰須由專家協助。
因此，團隊找來物理治療師、銀髮活動策畫專家、動物互動團隊等人，共同研究、策畫，參與行程的設計過程。旅程中的每個環節，皆可達到調節病患及家屬身心靈的目的，比如說，和動物互動、將遊玩的細節轉變成增進記憶力的桌遊等活動。這些創新，都讓過去沒有機會合作的各領域專家們，成為新生態圈的一環。
這 3 個面向皆無法單一抽離來看，一項服務的創新，需要從服務對象身上，看到尚未被滿足的新需求；也需要用新技術、解決新問題，並重新定義一項服務所能提供的價值。
如果只關注使用者，而不關注另兩項的研究與思考，創新歷程將陷入永無止盡的問題挖掘，卻找不到新的解決方案，也無法提出新的價值主張。
從文化生態學的角度來看，喘息旅遊創造的就是一個新的服務生態圈。在服務與產品創新歷程中，創新者要做的，就是把一個新的生態創建起來，讓需要的人與能提供價值的人，都能成為這個生態區裡的一份子。
