學習既要加強記憶，也需要努力不遺忘。人類為什麼會遺忘？為什麼無法記住某個事實？我們又是如何讓某件事在腦海中徹底消失？

遺忘通常是在儲存階段出了問題，亦即你想要的資訊只到得了短期記憶，而非長期記憶。問題並非你在大腦中找不到那條資訊；而是那條資訊一開始嵌入大腦的力道不夠大。

喚醒記憶常用的 3 種方法

有時，將遺忘想成是「學習過程出了問題」會比較容易理解。提取或存取記憶通常有 3 種不同的方法：

回憶法（recall）

是指無須藉助任何外力就能喚起某種記憶。 換言之，你能隨心所欲地背出某件事，譬如在白紙上信手寫出世界各國的首都。當你可以憑空回想起某件事，意味著你對那件事有著最深的記憶。那件事可能是你經常使用的資料，不然就是對你而言極富意義，進而變成長期儲存的超強記憶。

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回憶法是最難做到的高品質記憶類型，往往需要好幾個小時反覆演練或研讀，才能近乎完美。人們念書時都期待知識變成能隨時提取的回憶，但通常只能退而求其次，亦即是下一個要談的記憶提取方式。

辨認法（recognition）

是藉由外在線索喚起記憶，也就是能靠小線索或提醒恢復的。 譬如，你或許記不住世界各國的首都，但只要提供第一個字或類似的發音，你就能輕鬆說出正確名稱。

需要臨時抱佛腳時，通常會透過辨認法來提取記憶。記憶術或類似的記憶裝置原理也一樣。眾所周知，人無法單靠多用或多練習，來儲存並回憶大量資訊，因而會將資訊組塊化（chunking），變成好辨認的線索。

再學習法（relearning）

無疑是最弱的回想方式。當你重新學習或複習所學時，就會用到此法。照理來說你每一次「再學習」所需的時間與心力會隨之遞減。舉例來說，假設你星期一背世界首都花了 30 分鐘，星期二應該只要花 15 分鐘，依此類推。不幸的是，我們常常騙自己已經夠熟悉某種概念，事實上卻沒有投入足夠的心力使之變成長期記憶，導致下次看到相同概念時又得重學一遍。

我們碰到全新或忘得差不多的主題時，很容易落入上述迴圈。當你選擇再學習，代表你原本所學的資訊，不曾跨出短期記憶的領域，也始終進不了長期記憶。

什麼是遺忘曲線？

在學習路上，不只要消除不好的記憶編碼與儲存方式，還得盡力設法對付天生善忘的大腦。「遺忘曲線」囊括整個學習過程的縮影，此概念由德國心理學家赫爾曼．艾賓浩斯（Hermann Ebbinghaus）率先提出：

圖中曲線顯示，萬一沒有將所學資訊移往長期記憶，記憶隨著時間衰退與遺忘的比率。假設你星期一讀了法國大革命的資料，可預期 4 天後會忘掉一半，約一周後忘掉 70%。要是一直不複習，很可能只能保住 10% 的記憶量。

然而，如果你確實複習與反覆練習，在每次複習過後，記憶保存率會先回升到 100%，隨後下降曲線會變得比較和緩，代表記憶衰退速度也趨緩。

瞭解遺忘曲線所代表的意義之後，你的目標就是設法讓曲線弧度變小，盡量趨近平坦，愈平愈好，也就是讓記憶幾乎不會衰退。而要達此目的，必須反覆不斷的複習與練習。

善用日常線索+勤於複習，增強記憶力！

艾賓浩斯發現了記憶衰退的模式，並分析出影響遺忘曲線的兩個簡單因素 ──

1. 記憶強大且對個人具重大意義時，記憶衰退率會大幅下降；
2. 記憶存續了多少時間，決定了記憶衰退的速度與嚴重程度。

第 2 點也暗示著人們幾乎對遺忘束手無策，只能想方設法地加強資訊對自己的「重要性」，然後勤於「重複練習」。如你所見，遺忘不像把食物送進口中嘗味道，或在大腦儲存庫翻找記憶那麼簡單。我們若能利用一套特定程序來處理遺忘，就能奇蹟般地留住愈多記憶。然而，從現實面來看，

鎖定「辨認法」，學會在日常生活中善用線索與暗示，才是我們真正該努力的方向。

（本文整理、摘錄自《加速式．子彈學習法則》，方言文化出版）