不管在哪個年紀，沒有什麼比你的健康對你能不能享受體驗影響更大。事實上，健康真的比金錢更寶貴，因為再多的錢也無法彌補健康狀況很糟，而健康狀況良好但沒什麼錢的人仍然可以擁有很多美好的經歷。

還有，不僅僅是在健康很糟的極端情況下是如此。光是體重過重就會影響你享受人生，因為超出的體重可能會讓你的膝蓋要承受額外的重量。我敢打賭，你有認識一些人，由於膝蓋不好或肌肉無力，或對自己的身體狀況有自知之明，會避開其他許多人都喜愛的活動，例如爬山、玩高空飛索、或在海灘上享受海水和陽光。也許他們會和其他人一起去爬山，但他們氣喘吁吁，真的很難覺得好玩，沒什麼樂趣可言。

這些人當中，有些人年輕時甚至可能是運動員；只是當他們不再做體能訓練時，就只是繼續增加熱量，直到超重十幾或二十幾公斤。這種情況很容易發生，特別是那些工作消耗了他們大部分清醒的時間和精力、需要整天坐在電腦螢幕前的人。那這是何苦呢？辛苦工作雖然最後讓你賺了大錢，但你是否還擁有能夠享受這種成功的關鍵要素（健康）？

醫護人員之所以比我們多數人更瞭解這個問題，正是因為他們看到了許多痛苦的病人。但是，即使是從事醫療工作的人也難免忽視自己的健康。

讓我來舉一個例子，這個例子最後有個快樂的結局。史蒂芬・斯特恩（Stephen Stern）是麻塞諸塞州的一名手療師，他曾公開講述自己幾十年來與體重奮戰的經驗。他幾十年來都幫身體疼痛的病人治療，卻任由自己體重直線上升。他減掉了一些體重，開始運動，但之後停止了運動，體重馬上又增加回去，之前努力運動鍛鍊出來的體能就全沒了。

當斯特恩五十九歲時，他終於覺悟到，不能任由自己這樣下去⸺如果他想避免自己跟他那些運氣沒那麼好的病人走上同樣命運的話。有一篇關於他的文章寫到，「他看到跟他同齡以及更年輕的病人無法再做自己喜歡的事情，不但是因為受傷或生病，而且常常只是忽視了自己的身體。他知道，當人們在人生的這個階段失去身體活動的能力時，往往就再也回不去了」。

所以斯特恩決心在六十歲之前再次瘦下來。這一次，他採取了比過去較為循序漸進的健身方式；因為他的身體無法再承受以前年輕時的高強度訓練，但他仍然能夠藉由走路和健身操瘦下來。這種緩慢而穩定的方法奏效了：他以前的膝蓋疼痛消失了，到六十六歲時，他發現自己可以完成很厲害的肌力和平衡項目，像是屈膝倒立。他努力瘦身終於有了回報，不但重新有了自信和能力，也獲得了他本來不會有的快樂經歷，例如和女兒一起登山，爬到山頂。雖然他現在可以做很多三十歲的人都做不到的事情，但他知道自己永遠不會像三十歲的人那樣健壯。他真正完成的是以他年紀而言的健康顛峰。「我是一個年長的人，而且我是以一個年長者的方式運動！」

像斯特恩這樣的故事很具有啟發，因為我們都喜歡聽到永遠不嫌晚的故事。但這不是我跟各位說這個故事的原因。現實的狀況是，有時候要扭轉幾十年下來的忽視和虧待真的太晚了，這一點斯特恩很明白。不過，即使現在還不算太晚，越早開始投資你的健康總是比較好。我真正想表達的是， 不管在哪個年紀，改善健康會改善你人生中的一切，使得每一次體驗都更加快樂。

比起時間或金錢，健康更能加倍提升滿足感

在我們顯示這三者的圖形中可以看出，要從體驗中獲得的滿足感需要有健康、金錢和自由時間，健康是影響人一生滿足感曲線大小的最大因素（或乘數）：我們的模擬狀況顯示，即使在一個人生命中的某個時刻，健康有小幅下降，也會使此人一生的滿足感得分大幅下降。

為什麼比起自由的時間或金錢，健康更能夠加倍提升滿足感？這是因為每當你在享受一種體驗時，會消耗時間，而且大多數體驗也會消耗金錢，但健康卻不是這樣。從這一年到第二年，無論你有什麼經歷，你的健康只會有一點下降，所以你今天還是和一年前一樣差不多健康。但是一旦你在某一年消耗完了你的自由時間，這些時間是無法在下一年還有。

剩餘的錢可以從這一年留存到下一年，但你在某一年用掉的錢，也跟時間一樣無法到下一年還有。因此，除非你突然得了重病或遭受永久性傷害，否則你的金錢和時間的消耗速度要比你的健康快得多。所以，哪怕你只是採取小小的步驟來改善自己的健康（例如，只改善百分之一的健康狀況），健康一改善了，就會持續提升你後續每一次體驗的滿足感。

從這個觀察中可以看出一個明顯的含意，而且想必你也已經聽說過了：所有年齡層的人都應該在他們的健康上花費更多的時間和金錢。沒有哪個年齡層的人在健康方面的花費比老年人更多，他們的醫療支出都是為了治療退化性疾病、控制疼痛和延長生命。不過越早開始投資在健康上，其實可以產生越大的人生滿足感。像正確飲食和強化肌肉這類的預防性措施，都有助於你儘量長期維持最好的健康狀態，並且使每次體驗都更加開心。

我指的不僅僅是能夠滑雪到七十多歲、而不是玩玩沙狐球（shuffleboard），或者能夠打網球、而不是打匹克球（pickleball）。不，即使是簡單的日常活動，像是上下樓梯、從椅子上站起來，或提著生活日用品，在你身體強健、沒有多餘的體重讓脆弱的骨頭和肌肉上支撐著時，也比較輕鬆愉快。試想：若是出門遊覽、玩單板滑雪、或跟小孩子玩一天，你三兩下就累了，那會多麼影響到那一整天的樂趣。

而且想想，你未來可能有多少天會是這樣！

完成一個重大的健康目標，可以改變人生

這就是為什麼我喜歡做跟健康相關的賭注⸺一個人若無法跑完馬拉松，或者無法減掉一定的體重，我就會用大得離譜的金額做賭注。這類賭注我做的不勝枚舉，而且我覺得效果很不錯，因為完成一個重大的健康目標，可以真正改變人生，其價值遠遠超過賭注的金額。近來我最喜歡的一個賭局（儘管我輸了）是跟兩個我在撲克界認識的年輕人有關，他們是傑米和馬特斯特普斯兄弟（Jamie amd Matt Staples）。

在賭局開始時，傑米是個肥子，而且毫不避諱過去一直想要減肥，而馬特則是有點體重過輕，他想增加肌肉。為了激勵這兩兄弟朝自己的目標邁進，我跟他們打賭：如果在一年內，他們達到相同的體重（嚴格來講，兩方差距在半公斤以內），就可以從我這裡得到一筆鉅款。

他們的轉變非常大，令人十分驚訝：傑米減了快五十公斤的體重，而馬特增加了二十幾公斤，其中大部分是肌肉。你可以在網路上看到他們前後模樣的照片。他們顯然很高興贏得賭注，對自己的成果感到自豪⸺但就算他們在接近的情況下輸掉了賭注，金錢上的損失（只有我賭注的五十分之一，因為我們將賠率設定為 50-1）也是值得的，因為他們的健康改善很多，尤其是以他們的年紀來說。

他們會因為身體變健康了而有更很多年的時間來享受人生，並且獲得更大的滿足感。改善健康狀況不只在以後可以過著更好的退休生活，對健康的投資就是對接下來每一次體驗的投資！

（本文出自《別把你的錢留到死：懂得花錢，是最好的投資——理想人生的9大財務思維》，遠流出版）