一九六○年二月，傳奇爵士樂女伶艾拉．費茲潔拉在西柏林一場盛大演出中唱了〈Mack the Knife〉。這首歌因鮑比．達林、路易斯．阿姆斯壯和法蘭克．辛納屈等藝人的演唱而聲名大噪，但這是觀眾第一次聽到女性演唱這首歌。這原本是音樂史上極具意義的一刻，卻差點毀掉，因為費茲潔拉唱到一半時，竟然忘詞了。

但費茲潔拉沒有停下來，而是繼續唱下去，一邊唱，一邊用俏皮又愉悅的方式即興創作新的歌詞。觀眾發出陣陣的歡呼聲，而這次錄音也為她贏得了一九六一年第三屆葛萊美最佳流行演唱女歌手獎。

面對會議突發狀況時的「恢復能力」

開會時也很容易像費茲潔拉的演出那樣，出現突發狀況。

你可能會被問到意想不到的問題、筆記型電腦的連線忽然出狀況，或是有人進進出出打斷會議。有些人天生擅長即興反應，能從容克服卡住與干擾。但多數時候，能達到這種遊刃有餘的人，其實已經鍛鍊出我所謂的「恢復能力」。他們對自己的素材非常熟悉，因此能四兩撥千斤地從容應付突發狀況。

喬許．林克納（Josh Linkner）是屢獲殊榮的爵士音樂家，也是主題演說家。林克納最清楚不過，出色的音樂家和演說家之所以能像費茲潔拉那樣完成〈Mack the Knife〉的演出，不是因為相信一切都會順利，而是因為他們有足夠的信心，即使一切出錯，也能應對自如。

林克納這樣對我描述這種自信的感覺：「我在演奏爵士樂的時候，總是帶著十足的自信走上舞台。但這種自信，跟你想像的不一樣。這不是說我能演奏得完美無缺，而是我知道自己一定會在哪裡出錯。但因為練習太多次了，所以我有把握自己可以補救回來。正是這種篤定，讓我在舞台上有種刀槍不入的感覺。」

我也想在舞台上有這種刀槍不入的感覺。當時我正準備在加州向七百多位基金經理人發表演說，於是問了林克納：「我的熱身練習需要多少次？」他的回答讓我的臉都垮下來了。林克納說：「二十一輪的練習。」在這之前，我想不起來自己曾有什麼事會練習過二十一次。

然而，我後來與值得相挺人士分享這個二十一次法則時，竟然沒有人感到驚訝。

成功的「21 次法則」

所以，我開始這樣做了。我最初的幾場熱身練習是找妻子和孩子當觀眾，直到他們聽膩了為止。接著我改找朋友。有幾次，我打電話給幾位許久沒聯絡的人，問他們：「你介意我在 Zoom 上跟你練一遍演講嗎？」這樣開口確實有點彆扭，但其實很少人拒絕我。我還發現，自己非但重新聯絡上許多朋友，距離「二十一次法則」的目標也越來越近。

大約練習到第十輪左右，我會產生一些新的感覺。 因為我對內容已經熟悉到不需要特別去想，反而可以把注意力轉向觀眾。我可以觀察到每一則訊息傳達出去時觀眾的反應，並在過程中做出調整。在先前的幾場練習中，如果有人看起來很困惑，我都只會趕緊講下一個重點。但到這個階段時，我發覺自己已經能臨場應變──為了讓意思更清楚，我會放慢速度，重新強調重點。如果對方看起來很興奮，我會說得更起勁。如果他們笑了，我也會跟著笑。

我的演說開始感覺起來更像是一場舞蹈，而不是提案。

處變不驚，自信才能完美展現

到了第十五次左右的熱身練習，我感覺自己已經到了處變不驚的境界。

就算三歲女兒在我的練習過程中忽然踢開門，拉著我去廚房倒杯牛奶，我還是可以無縫接上剛剛中斷的地方，絲毫不會影響流暢度。我開始明白，艾拉．費茲潔拉那樣的爐火純青程度，為什麼在提案場合中至關重要。提案時，只有覺得很無聊的人才會從頭到尾默不作聲。真正感興趣的潛在支持者，很少會全程一言不發地聽你提案。他們會插話提問，會要求跳回之前的某項重點，或直接請你講後面的內容。這些都不是壞事，反而代表對方真的很投入。如果你能在突如其來的干擾中遊刃有餘，比如從第三點跳到第九點，又能流暢地接回到第四點，這就是你的自信完美展現的時刻。

當我準備上場提案前已經練習過二十一次後，甚至還會稍微期待出點狀況，好讓我展現一下剛鍛鍊出來的恢復能力。 我終於體會到刀槍不入是什麼感覺了。

（本文摘自《7個步驟，讓人想挺你》，先覺）