某天，一位綽號叫做「亞軍專家」的高爾夫選手來找我諮詢。

成為職業高爾夫選手已經四年的她，雖然被視為一位實力和人品兼具的選手，每次卻都距離冠軍寶座只差一步。因為在最後一輪的比賽中，她總是會犯下荒唐的失誤，最後被擠到第二或第三名。

她來找我的那天，又是一個錯失冠軍的日子。首日與外國選手並列領先地位的她，卻在第二天因為惡劣天氣退居第四。雖然最後一天成功減少一桿，但是僅此而已。最終再度屈居亞軍的她，實在是氣憤不已。

出現所謂「二把手魔咒」的原因是，在關鍵時刻，執行能力卻反而下降。 如果這種失敗反覆發生，每次比賽都會陷入可能犯下失誤的不安，注意力也會更難集中。

成為職業選手後，她共參加了八十場比賽。雖然有三十幾次進入前十名的紀錄，卻總是與冠軍無緣。因為每次比賽時，發球、鐵桿擊球、推桿等動作都會輪流出現問題。在比賽執行能力上沒有太大問題的她，只能認為是自己「運氣不好」，所以更加鬱悶。

在她剛開始打高爾夫沒幾年的時候，身邊許多人都對當時年幼的她讚不絕口，認為如果她成為職業選手，一定無人能敵。實際上，她也以優異的成績，比同齡選手更早成為職業高爾夫球選手。

過度的壓力阻礙了她的發展

然而，這就是問題所在。

小小年紀就必須和在電視或雜誌上看到的優秀選手們比賽，這樣的壓力阻礙了她的發展。每次比賽都承受著巨大壓力的她，連自己的主要絕技──發球都沒能發揮出來，鐵桿擊球的機率也降低了。 更嚴重的是，在業餘時期不曾出現過的失誤也越來越多。 在這之後，她的隊友開始用「膽子不夠大」、「膽小如鼠」等方式形容她，而她自己也開始產生這樣的想法。這是一種自我貶低。

「自我貶低」的另一種說法就是「自我概念（self-concept）貧乏」。

自我概念是辨別並評價自己的心理學用語。通常，自我概念會透過與外部環境的相互作用形成。小時候的對象是父母，不過在長大後，對象會無時無刻發生變化。

人們常說：「環境對一個人來說很重要。」這是因為形成自我概念的環境將決定認同感。這樣的自我概念比起外部環境，更容易被內在力量的影響。因為接受並調整與外部環境之間相互作用的主體就是自己。

因此，自我概念的中心是「自我」（self）。盛裝「我」的第一個器皿就是自己。 這個概念如果貧乏或充斥著自我貶低，連定義認同感的後續資訊也會被污染。就好比朝著被油覆蓋的大海注入頂級的清水，這麼做不僅無法淨化大海，反而會增加受污染海水的體積。自我概念也可以用相同的道理來解釋。

避免掉入「自我貶低」的陷阱

不僅運動員容易掉入自我貶低陷阱，身為有經驗者進入通訊公司的民九也因為同樣的理由來找我諮詢。他從外縣市的大學畢業後，任職於首爾的某家新創企業累積經驗。後來，他被與該公司有合作關係的大型通訊公司相關人士挖角後離職。因為跳槽到大企業，當時的他被很多人羨慕，不過進入該公司第二年的他再次考慮跳槽。

和他一起工作的同事們中，「學歷最差的畢業於首爾大學，最優秀的則來自哈佛大學」，這項事實讓他過得很辛苦。雖然他也自認具備競爭力，但是職場生活並不容易。在撰寫報告書、進行會議、做出決策、執行專案等方面沒有取得什麼成果後，他開始為自己設下限制。

像這樣失去自信後，民九雖然正在開發好的技術，卻無法在做重要的報告時，向公司高層展示自己的成果。「比我優秀的人不知道有多少」、「就算我做得再好，你有可能會認可我嗎？」這種失敗感讓他裹足不前。

每年都止步於亞軍的高爾夫選手，以及在進行重要的報告時經常滑鐵盧的上班族，這兩人有一個共同點── 那就是，讓人在關鍵時刻投降的「怪物」不是別人，而是自己製造出來的事實。

乍看之下，似乎是「那個選手很膽小」、「他為什麼一上台報告就那麼緊張」之類的言語讓他們感到畏縮。但是，為別人的影響出一份力的正是我們自己。因為我們不傾聽自己的內心，反而為別人裝上擴音器，才會養大心中的怪物。

找出造成心理壓力的成因

經常自我貶低的人擁有的特徵之一，就是完全接受對方的話。

他們不會考慮對方說的話是否妥當，而是直接選擇全盤接受，結果卻壓迫了自己，招致不好的結果。如果是因為客觀的實力和練習量不足，而造成不理想的結果，那只需要努力填補這一部分就可以了。然而，若是心理因素導致反覆失敗，就應該先找出造成心理壓力（under pressure）的原因，並尋求解決對策。

（本文摘自《奧運金牌選手的「心靈肌肉」鍛鍊法》，方舟文化）