隨著壽命延長，晚年也相對愈來愈長。即使退休後離開職場，多數人仍然活力充沛，完全有能力勝任工作。

就算過了退休年齡，只要在還有體力與精力時盡情工作，等到身體出現不適，或情況有所變化、難以繼續工作時再離開職場，仍然會剩下許多時間。

事實上，在體力與精力都還有餘裕時，要讓自己覺得「時間一直都用得很有意義」，其實十分困難。

在一項針對 570 名 60 歲以上的人所做的「關於寂寞與焦慮的問卷」中，我發現「每天覺得無聊的時間不超過 2 小時」的人，很少會感到寂寞與焦慮。

換句話說，覺得無聊的時間，正是感到寂寞與焦慮的原因之一。

當然，如果忙著做自己喜歡的事，例如照顧孩子或孫子、當志工、培養興趣、參加社區活動、旅行、健走、上體操課、務農或園藝，應該就不會感到無聊。

然而，金錢也是問題。能夠在喜歡的事情上隨心所欲花錢的人，絕對不會太多。

既然如此，如果能透過繼續現在的工作、打工、參加有酬勞的志工活動等方式，來賺取年金以外的收入，不但可以打發無聊的時間，還能賺到可以花在喜歡事情上的錢，簡直一舉兩得。

只要想著「工作是為了把錢花在喜歡的事上」，工作應該也會變得更有樂趣。事實上，也有人找到讓自己有所期待的工作，過著充實而有意義的生活。

我幫店裡修改衣服。持續工作，就是我活力的來源。有時候會和大家聊過頭，聊到聲音都啞了。即使先生過世了，還有大家支持我，甚至讓我漸漸淡忘悲傷。
（70 歲出頭 女性）

妻子6年前先走一步，女兒 2 年前也去世了，而我現在有時仍會去工作。我也和同事們租了一塊田地。這或許就是我活力的來源。
（70 歲出頭 男性）

丈夫過世後，我消沉了 3 年。從 4 年前開始，我在托兒所工作到晚上 7 點。大概是和孩子們相處幫了我吧，現在的我活力十足。
（年近 80 歲 女性）

當然，我也常聽到有人說：「我一直都在工作，所以不想再體驗那種辛苦的工作和通勤了。」每個人的狀況不同，有些人已經持續工作超過這種想法也很合理。

同樣地，「我已經有充足的存款和年金，所以可以悠閒過日子，也想好好享受退休後的生活」這種想法，我也能理解。我也沒有否定這種生活的意思。只不過，以醫師的角度來看，我想建議大家的是，即使從健康層面來考量，繼續工作還是比較好。

工作有益健康

退休後的生活會變成「每天都是星期日」。雖然身體負擔理應減輕，但不少人仍然會受到身體不適困擾，例如「容易疲勞」、「失眠」、「全身無力感遲遲無法消除」等等。

人的身體會依循固定的節律進行生命活動，一旦節律錯亂，身體健康便容易出問題。

所謂的生理節律，包括荷爾蒙、血壓、脈搏和體溫等。為了好好維持這種節律，重點在於減少睡前接觸的光線，營造容易入睡的環境；每天晚上在同一時間上床，每天早上在同一時間起床，透過這些方式保持固定的睡眠節律。

事實上，據說人的生理節律會比 24 小時稍長一些。

換句話說，如果沒有刻意固定睡眠節律，早上起床的時間就會逐漸往後延。

其實，也曾有獨居男性來向我諮詢，他提到：「日夜顛倒讓人十分困擾。」關於這一點，即使每週只工作 2 、3 天，也必須配合工作時間調整作息。因此，工作就會成為一種晝夜節律的節拍器。而且，在工作中讓身體和大腦運作，也是一種很好的運動。

我一直從事自由業，直到 72 歲。離開工作崗位之後，開始膝蓋痛、腰痛。我認為這是因為閒下來才出現這種情形。我覺得人只要太閒，就不會活動身體，反而容易感到疼痛。
（年近 80 歲 女性）

其中，或許也有一些人是「為了生活，即使不想工作，也不得不工作」。對這些人，我會建議他們試著把焦點放在「正因為到了晚年，才更要刻意工作」所帶來的好處上。

如此一來，不得不工作這件事，或許反而會成為一種幸福。

（本文摘自《後半生幸福選擇題》，楓書坊）