觀光工廠是國人在島內旅遊時，經常會造訪的景點，同時也身負推動傳統產業轉型創新任務。但企業要建起一座觀光工廠，不只初期要投資千萬元，每年還得提撥獲利 5～15%，才有辦法維運。現在台灣近 150 間觀光工廠，真正獲利的並不多。
不過，有些觀光工廠跳脫獲利框架，儘管本身不賺錢，卻能替母公司帶來另類價值。
藏在觀光大眾背後，還有「小眾」與「分眾」商機
傳統觀光工廠以一般大眾為主，導覽外還能體驗 DIY 手作或採購商品，我稱之為「聽一套，做一套，買一套」模式，但少數企業看到遊客以外的商機，找到全然不同的定位：
1. 工廠是研發展示間，贏得客戶訂單。
位於新北市鶯歌區，由宏洲窯業打造的磁磚觀光工廠，由專人解說世界磁磚發明與歷史，還有一條空中走道，直達燒窯製程核心，參觀製造磁磚的廠房。
儘管被遊客譽為最有誠意的觀光工廠之一，但宏洲磁磚觀光工廠，至今仍年年虧損。董事會幾次準備下達關閉命令，卻在經營階層力挽狂瀾下營運至今。
細問之下才知道，原來他們現在最重要的客戶，已經不再是一般遊客，而是國外買家，走一趟精緻的工廠體驗，就是最好展示產品力的實境考察。
觀光工廠解說員豐富專業的講解，相較於冰冷的會議室簡報，就曾讓來自杜拜的採購團留下深刻印象。尤其最後直達工廠核心的空中走廊，買家還可以實際考察工廠作業流程。儘管本身無法獲利，從展示與行銷角度來看，卻是競爭者難以趕上的獨家體驗通路。
2. 工廠是產品實驗專區，打造自有品牌。
一樣位於新北市鶯歌地區的亞洛美精靈國度，是由亞洲最大的香氛製造商睿澤企業打造，整體設計相當吸睛，像是北歐城堡、薰衣草專區等網美打卡景點。
但這座工廠的重點同樣不是觀光。由於睿澤過去以代工為主，現在要走向自有品牌，裡頭販賣區就成為第一線接觸消費者的通路。他們會上架車用香氛、擴香或噴霧等產品，觀察顧客對包裝設計、價格定位的反應，再改良品牌計畫。儘管亞洛美精靈國度不賺錢，卻是轉攻一般顧客的前哨站，更能提高顧客的認知度。
思考目標客群與經營邏輯，重新定位工廠角色
從這兩間觀光工廠來看，我認為他們從以下兩個方向，找到突圍可能性。
首先是發掘既有消費者以外的另類客群。宏洲窯業原本經營觀光客，最後卻鎖定企業客戶，化身為研發展示場。睿澤因為要打造自有品牌，那些會走進販賣區的客人，才是他們鎖定的對象。
其次，重新定位觀光工廠與母公司的關係。觀光工廠的價值不應以本身盈虧而定，必須放在母公司研發、製造、銷售等流程中，思考它的定位。
宏洲磁磚觀光工廠，雖然不賺錢，展示的場域卻能讓業務單位拿到訂單，印證正面的外溢經濟效益（spillover effect），由原有經濟行為，外溢影響到另一種經濟效益，彰顯「無心插柳柳成蔭」。
亞洛美精靈國度則以香氛為基礎，發揮出範疇經濟效益（scope economy），同時測試多樣產品線，降低生產與營運成本，找出可以帶來最高效益的產品。
未來這兩種創價邏輯當然也可能互相採納。宏洲窯業可以發展多元產品，而睿澤也能邀請企業客戶，體驗產品研發流程。回到原點，
傳統產業如果要藉由觀光工廠轉型，關鍵在於工廠的經營模式，能否突破原有的觀光用途，成為企業創新核心的關鍵環節。
轉型觀光工廠前，先用 4 個問題診斷合不合適
政府近年持續鼓勵傳統產業成立觀光工廠，也提供補助計畫，但轉型之前，企業應該先問 4 個問題，避免投入之後才發現只是徒增成本。
