提供載客服務的台灣大車隊，多了生活大管家幫你打掃洗衣，外送美食的 foodpanda 開始送生鮮雜貨，時尚風格媒體 GQ 有 GQ Shop，大家相繼朝「生活平台」邁進。
平台的核心概念原是規模至上「數大便是美」，例如 Line 或臉書等社群媒體，愈多人採用，網絡效益愈高。鑽研科技策略與商模變革的美國密西根大學教授艾倫．阿富（Allan Afuah）卻主張，網絡的「結構」也會影響效益，重新定義規模至上的論點。
他觀察網絡平台有幾種類型：
完全平台模式，所有人在網絡上與他人自由連結，自由扮演供給或需求端，如 Uber 或 eBay。
雙邊模式，如信用卡公司有效連結商家與信用卡持有人，分為供給和需求端，平台媒合雙邊交易。
私密社群模式，有限制的群體，如 Facebook 社群。
阿富認為，能與愈多人連結的平台，網絡價值愈高；所以，能位居網絡關鍵位置，或占據網絡結構洞者，愈能建立連結、創造價值。
私密社群的認同高、連結強，本身就能創造價值
顯然，能打造出完全平台的企業是少數，因需要足夠的供需連結，創造價值所需時間長，必須長期投資。多數企業較有能力經營的是雙邊模式與私密社群，兩種經營邏輯也有本質差異。
首先是客群特質不同。雙邊模式強調分眾客群，或是分眾客群的不同層面需求。例如全聯鎖定「經濟客群」，以各種折扣與集點優惠，經營婆媽族與精打細算的年輕客群。時尚媒體 GQ 經營風格時尚客群，以肉食節、城市野營、風格野餐日等活動。
不同分眾有特殊行為模式與偏好，但未必有社群認同。相較之下，私密社群的認同高，連結強，本身就能創造價值。例如社群媒體上各種為在地人發聲的「我是新店人」「青龍幫」（桃園青埔人）等私密社群，以豐富的在地知識與風土文化創造價值。
又如 GQ 近年積極經營「紳服族」，這群喜愛爭奇鬥艷的「公孔雀」，經常在社團分享自己的穿搭哲學與時尚知識。由此觀察，私密社群多屬「產銷合一」類型，他們本身具有豐沛的創作能量或在地知識，能源源不絕創造價值。
分眾客群行為偏好顯著，企業須量身訂做服務
其次是創造價值的模式不同。雙邊模式裡，分眾客群有特殊行為特質與認知偏好，例如「肉食族」並不只是愛吃肉，更重視「肉食」背後的社交質量，結合知識、美感與娛樂之「職人美學」。
因此 GQ 舉辦的活動必須遵循「職人美學」精神，為這群人量身打造「特產特銷」的服務。至於私密社群如「青龍幫」除創造社群認同標誌外，還自創旅遊路線、連結在地特色小店等，「自產自銷」為特色。
第三是取得價值的機制不同。私密社群成員經常「自產自銷」願意為專屬產品服務付費，屬直接付費模式。但雙邊模式以「特產特銷」為主，必須仰賴中介者連結供需雙方，也因此平台可兩邊得益，屬間接付費模式。
過去談網絡效益往往強調「大者恆大」，若由以上私密社群與雙邊模式分析可知，網絡效益不只「規模經濟」，還有分眾的「範疇經濟」與私密的「認同經濟」。
平台因網絡結構不同而有差異，釐清要打造什麼樣的平台，是有意經營平台者首要任務。此外，建構過程中，也要維護網絡聲譽，信任機制成為平台能否良性成長的基礎，例如 Uber 也有建立供需雙方的評分機制等。
