前幾天，我和一位專欄作家簽約，她來的時候一身優雅黑洋裝、紅色高跟鞋，搭配一款黑色滾紅邊的口罩。我問，「妳的口罩也這麼時尚阿？」她說會依照每天的穿搭，選配不同顏色的口罩。（還在戴實名制口罩的我，不由得內心 WOW 了一下。）
口罩成了一種衣著搭配的想法，不限於女性。有一次出外洽公，看見男生戴著黑色的口罩，一聊之下才知道，他刻意購買黑色，只為了和日常的西裝配一起比較有整體感。
回想 2020 年初、疫情剛爆發的時候，民眾搶購口罩的心情，絕對跟時尚無關。當各國因為疫情而認知到口罩的重要性之後，如今疫情控制相對得宜的台灣，口罩已經從救命工具，成為日常的穿搭配件， 或許台灣民眾對於口罩的態度，將變成口罩市場的領先指標？
口罩商機的演化：從生理需求到社會需求
怎麼解讀這個現象？我從幾個框架來思考。一個是亞伯拉罕．馬斯洛（Abraham Maslow）的需求層級理論（Maslow's hierarchy of needs）。馬斯洛是美國社會心理學家，他將人的需求畫為一座金字塔，由下往上分為 5 層：
- 生理需求：維持生存最基本的需求，像吃、保暖。
- 安全需求：維持生活最基本的需求，像是安全的環境。
- 社會需求：在情感和關係上的需求，像是歸屬感或友誼。
- 自尊需求：受到他人的肯定和尊敬的需求，例如個人能力與成就被認可。
- 自我實現的需求：個人可以發揮潛能、實現自己理想的需求。
從口罩的需求演化，似乎可以看見正往金字塔的上游走，最開始是生理、安全需求，包含需要口罩維持人身安全、需要口罩才能工作、就學、外出等；現在進展到社會需求，也就是戴口罩才能參與各種場合，不管是購物或是聚會，發展人際關係，最近陸續出現專為活動或品牌設計的口罩，使口罩逐漸成為歸屬感和群體的象徵。另外當口罩的搭配足以突顯出個人品味，也成為受到肯定的來源，滿足了自尊需求。
大膽想像：疫情之後，口罩的市場會變成什麼樣？
用需求理論解讀口罩需求，有什麼商業上的意義？首先，口罩的銷售訴求可能會改變，之前談論的口罩的醫療防護程度，不再是單一焦點，消費者在確保醫療防護的前提，轉而關注口罩在情感層面的用途，好不好看、方便穿脫、收納嗎？能不能符合我的群體、職業和打扮？
口罩品牌中衛是最早推出特殊顏色口罩的廠商。之前本刊採訪中衛營運長張德成時，他說當初是為了讓醫療耗材品牌化，消費者就會記得、指名購買。換句話說，在產品和品牌定位上， 中衛比其他廠商早了一步，讓口罩呼應社會甚至自尊需求 。在大家還為了疫情在屯貨的時候，或許會有人認為為什麼要出那麼多顏色，口罩不是都一樣嗎？可是一旦疫情趨緩，也就是生理和安全需求滿足之後，如果不能滿足新的需求，產品就難以和消費者產生連結。
就口罩市場而言，我們可以假設幾個發展方向。
1. 更多口罩廠加入款式競爭
一是其他口罩廠商會加入款式上的競爭，就連防護衣大廠如美德醫療集團，在台灣市場也推出由藝人代言的款式口罩。換句話說，至少在台灣市場，接下來比較的不只是誰的品質更好，還包括誰的設計更好。當其他廠商也推出類似的彩色口罩，中衛原先的特色就會被沖淡，可是如果他再往品牌端發展，像是推出和金馬聯名的口罩，品牌價值還能持續提高。
2. 其他產業競爭者也做口罩
其二，其他產業的競爭者也會加入口罩市場。假設口罩成為穿搭的一部分，服飾產業有足夠的理由進入市場，目前 Uniqlo 已經推出可水洗的口罩，還有一些歐美品牌都推出精品口罩等。
中山大學助理教授宋世祥在經理人的專欄〈別想著「征服」疫情， 試著「回應」隨之而來的變化〉中提到，後疫情時代，企業要思考自己想扮演什麼角色。從人類學的角度，消費早已成為人們適應環境挑戰的重要策略，企業需要觀察消費者行為的轉變，將他們對生活的期待，扣連企業的品牌、產品、行銷論述。
這時候，行銷與銷售人員，需要更仔細區分口罩用戶的需求，確立主打的市場區隔，才能推出有特色的產品。大膽想像一下，也許我們會看到彩妝品牌推出不吃妝的口罩、健康品牌推出不傷皮膚的口罩、運動產業推出適合跑步用的口罩，科技公司推出和3C連動的智慧口罩。 只要品牌能夠切中產品和他們品牌地位、顧客需求的相關性，口罩對其他產業來說，反而是有待開發的新市場。
