談話無法持續太久，是許多不善聊天的人的共同苦惱，經常聊著、聊著就話題枯竭，場面愈來愈「冷」。

《第一次聊天就麻吉！》作者唐‧蓋柏（Don Gabor）解釋，話題無以為繼的最主要原因，通常是傾聽技巧不夠純熟所致；也就是表面上看似在聽對方講話，但其實一心只想著「我等下要講什麼」，或擔心「接下來要輪到我說話了，我完全不知道要說什麼，怎麼辦」，結果就漏聽了對方說的事。

蓋柏建議，與人聊天時，不要急著想「怎麼回話」，應該仔細聆聽，這樣不僅能表現出「對談話有高度興趣」的樣子，也能適時地從內容中抓取「關鍵字」提出反問，或是從說話者的語氣、表情或動作，解讀出弦外之音，讓對方能夠更深入地表達看法。以下是延長話題的3個技巧：

1.別只想著自己要講什麼，專心聽別人講話。

說話的人通常是想要傳達或與人分享訊息，所以只要仔細聆聽，必定能從中找出關鍵字，而這些都是延伸話題的好素材。下表是蓋柏所彙整，在一般社交對話中常出現的關鍵字：

人物：家人、朋友、同事、關係人、熟識、老師、政治領袖、導師。
地點：家裡、學校、工作場合、社區、城市、國家、公園、道場。
事物：汽車、衣服、電腦、書籍、工具、樂器、電子器材、運動器材。
活動：嗜好、減肥、休閒、教育、志願服務、職業、娛樂、度假。

當然，有時在對話中難免會碰上「陌生的關鍵字」或「找不出關鍵字」的情形。麻生顯太郎在《克服害羞輕鬆說話》一書中，分別提出了解決辦法：

針對自己不知道的關鍵字，可適時地以「驚訝的語氣＋對方說出的關鍵字或最後一句話」提出反問，表達自己的好奇與興趣，就能刺激對方進一步解說，對話也就不會中斷了。

至於因為對話題不感興趣或一無所知，導致抓不到關鍵字，則有賴心態的調整，告訴自己一定能夠從對方談話中「得到一些什麼」「學到自己從來不知道的事」，就一定能找出值得探究的關鍵字。

範例：從談話中找出關鍵字

「昨天我在家看了冬季奧運的轉播，金妍兒拿到花式滑冰的金牌耶！」
「金牌啊！好厲害！請問金妍兒是誰啊？」
「哦！她是韓國滑冰天后，19歲就已經拿下多次世界滑冰大賽冠軍了！」
「19歲，真的好年輕！」

2.連結共通的經驗或興趣，分享自己的意見。

《哈拉王》作者戴波拉‧范恩（Debra Fine）表示，在聆聽對方陳述自己的經驗或想法時，最好能夠適時地將這些資訊，與自己先前的經驗或知識做連結，做出回應與分享。

「良好的對話需要付出和給予，」范恩強調，假如你只是拚命地發問，對話夥伴可能會覺得不受尊重，甚至覺得你對他所說的話毫無興趣。所以，適時地在對話中談談自己的類似經驗或建議，也有助於鼓勵對方繼續說話。

範例：談談自己的經驗

「公司這次辦活動，規定要消費滿一定金額才能換贈品，結果有歐巴桑金額不夠硬是要換，甚至在櫃臺前面大吵大鬧，真是奧客！」
「我們公司之前也有遇過這種奇怪客人，結果啊……」

3.善用「故事的黃金律」，讓聊天更引人入勝。

聊天過程中，除了發問和聆聽外，一定也會被反問，或要主動開闢話題。這時能不能把事情說得引人入勝，也是決定對談氣氛熱不熱烈的關鍵。

日本知名廣告人川上徹也建議，故事要說得好，可善用「故事的黃金律」，把握以下3個讓故事曲折又精彩的要素：曾經失敗或擁有陰影的主角、想要達成某個困難又遠大的目標、過程中遭遇了哪些阻礙與敵手。

圖片來源/Chris Ford via flickr, CC lincesed