「機會成本」（opportunity cost）是一些人覺得不易消化的艱澀財經術語，我將之說得簡單一點：「如果你的錢全花在甲物上，就無法把那筆錢同時花在乙物上。」

這要對小孩解釋倒很容易，只需要用一個他們重視的東西當例子，如：「要是你今天買了這個電玩遊戲，就沒錢可以買下個月推出的新遊戲囉！」有時小孩很難衡量未來的快樂與現在就買的立即快感，因此關鍵問句是：「下個月新遊戲上市的時候，你對現在的決定還是會一樣高興嗎？」

避免花錢亂買東西的好方法

一個能避免亂買東西的好方法，就是「多等一個晚上」。

這招並不分年齡大小。在打算花大錢買東西前先等一個晚上，就能讓買東西的決定徹底翻盤。這也是從小我們（包括我父母）奉行的規矩。由於老爸天生愛花錢，所以老媽很早就跟他達成共識，只要其中一方想買超過三百美元的東西，都必須先跟對方商量，而且至少要等一個晚上，讓彼此先考慮一番。這招確實讓老爸放棄購買許多沒必要的東西。

我還記得一件母親勸我多等一晚再購買的往事。當時我十三歲，跟母親出門買東西時看上一件很中意的襯衫，但一直下不了決定。我看看它，拿起來對著鏡子比一下，然後又放回架上。猶豫了好一會兒，我準備買下這件襯衫（當然是用我賺來的辛苦錢）。這一切都被我媽看在眼裡，而她勸我先把這件襯衫留著，等到明天再決定要不要買。那時我好像是這樣回答：「可是我真的很喜歡它。如果放回去就會被別人買走了！」

只能說我媽對這種事真的很有智慧，最後她說服我把襯衫先交給櫃台保留，而我再三要求店員發誓，在我隔天來之前絕對不能把它賣掉。你猜後來結果如何？我一回到家就發現自己好像沒那麼想要那件襯衫了，第二天甚至壓根忘記有這麼一回事。後來我並沒有再回去找那位發誓替我保留商品的店員，或許那件留有我名字的襯衫，現在還躺在店裡的某處呢！

「忍耐是一種美德」此話不假！

讓我們快轉幾年，在我大一時類似的情況再度發生。不過這回母親遠在兩百哩外，我必須自己面對。當時我在某間店裡看中一件很喜歡的羊毛衫，但是一件要價一百二十美元，對我而言那絕對算是大手筆。我想起父母教過我要等一個晚上再決定，於是就這麼做了。到了第二天，我發現自己確實很想要那件羊毛衫，於是又回店裡把它買下；由於真的太喜歡它，接下來五年我都常穿，因此買下那件羊毛衫確實很值得！

請告訴你的小孩：「先等一個晚上再決定，就不會那麼有壓力。」因為要等隔天再決定，你就能空手走出商店；而一離開商店，我們的心往往就撥雲見日，腦袋也恢復清醒。如果你隔天醒來還是認為應該要買下那東西（而且買得起），那東西很可能真的值得你去買。若是這樣，就去買來好好享用吧！

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