在 AI 迅速崛起的時代，有一大重要推手就是公有雲，而當中的領先者是零售商亞馬遜（Amazon）旗下的亞馬遜雲端服務（AWS，Amazon Web Services），根據市場研究機構 Canalys 調查，AWS 在 2024 年 Q2 有 33% 的市占，穩坐全球第一。富比士（Forbes）全球前 50 大 AI 公司中，90% 都是 AWS 的客戶，而在 AI、機器學習領域的獨角獸（成立不到 10 年但估值達 10 億美元以上的新創公司）有 96% 也是 AWS 的客戶。
AWS 2024 年 Q2 的財報也指出，由於算力需求的提升，營收成長 18.8%。亞馬遜作為以 B2C 零售起家的電商，為何能夠成功跨域 B2B 公有雲服務、成為市場佼佼者？
亞馬遜拓展新業務的祕密：鼓勵員工提案
「亞馬遜的解決方案，都是靠員工提案的，」AWS 台灣暨香港總經理王定愷認為，亞馬遜能夠擴大事業版圖，將觸角深入各市場，關鍵是敢於承擔失敗的風險，公司內部的創新則大多來自員工的自主提案，而非領導層的單方面決策。
王定愷解釋，小至會議室的運用，大至一個業務單位的成立，例如 AWS 的台灣創新中心在疫情期間一度成效不彰，甚至曾被暫時用作攝影棚。直到去年有員工提出創新中心閒置的情況未能發揮其應有價值，為此員工們開始思考如何重新定位這個創新空間。他們想到，許多客戶很難理解如何實際應用雲端運算服務，因此，創新中心被重新設計成一個可以具象化展示 AWS 技術的場景，幫助客戶更直觀地理解雲端服務的各種應用。
「包括連 AWS 都是當年員工提案出來的，」亞馬遜本為電商，所以需要各種自動化省成本的方案，隨著業務擴展，亞馬遜的開發團隊發現，他們花了許多時間建立和管理基本的 IT 基礎設施（如存儲和計算資源），而這些「未清楚界定的重擔」（undifferentiated heavy lifting）使得團隊無法專注於創新和開發新功能，因此亞馬遜決定建立一個共享的基礎設施服務平台，就是 AWS。
從 AI 大熱的現在回頭看，當初的提案可說是相當有遠見。畢竟訓練模型需要算力，但傳統的自建數據中心成本高昂，且難以靈活擴展，無法應對 AI 所需的資源密集型需求，而租用公有雲服務，使企業無需自行購置昂貴的硬體設備，可以用較低的成本打破技術壁壘。也因為能讓不論規模大小的公司都能接觸到雲端運算服務，也可以促進市場技術的創新，像台灣在疫情期間，數位轉型能快速促成，AWS 也是背後的推手。
放行員工到偏鄉教 AI，意外促成城市級的雲端合作
至於面對員工的想法是否付諸實行，AWS 內部則是有「雙向門機制」，也就是預想若提案真的失敗，最糟糕的狀況是什麼？公司能否負擔財務與非財務的風險？「我們鼓勵員工失敗，但至少不能傷筋動骨，」王定愷解釋，「雙向門」是一個允許失敗的概念，這意味著員工可以在一定風險範圍內進行創新，若結果不如預期，仍然能夠回到原本的崗位繼續成長。
例如在 2 年前，曾有一位員工提議要去高雄的偏鄉教小朋友 AI，起初，王定愷認為在偏鄉推廣 AI 教育可能過於理想化，但試想最壞的打算就是被高雄市政府拒絕，或是被幫助的學校覺得沒有效果，他仍放行了這個提案。
隨著計畫的展開，AWS 團隊與高雄市政府合作，克服的挑戰包括偏鄉地區的交通不便、資源有限等問題。最終，他們成功在高雄茂林等偏遠地區的學校推廣 AI 課程，並使用 AWS 的機器學習服務 DeepRacer，讓學生通過實作學習 AI 技術。DeepRacer 是一個自動駕駛的小型賽車，學生們可以透過編寫代碼控制車輛的加速與轉彎，進一步理解 AI 的工作原理。
這個計畫不僅獲得學生們的正面迴響，還讓 AWS 成為第一個受邀參加當地豐年祭的外商，甚至對公司的業務帶來實際效益，促成與高雄市政府合作「AWS Outposts」，是全台首創城市級混合雲架構。
呼應亞馬遜的「Day 1」文化，AWS 這樣篩選人才
AWS 希望招募那些擁有強烈好奇心、勇於嘗試，並渴望不斷學習和成長的人才。這些特質與亞馬遜的「Day 1」文化相符，誠如亞馬遜創辦人傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）說的：「It's always Day 1」（每天都是第一天），提醒員工保持創業初期的熱情和動力，持續創新和嘗試。
要如何在面試環節中觀察出敢於創新的特質？「我喜歡聽面試者分享他們最大的失敗經驗，」王定愷說明，因為失敗是創新過程中不可避免的一部分，面試者的回答能顯現出他們面對挑戰和挫折的態度。
王定愷也相信多元化的團隊能帶來更多創新和創意，因此歡迎來自不同背景、擁有不同技能和經驗的人才加入，「我覺得就是去尋找志同道合的人，價值觀更勝過於你是什麼科系畢業的。」例如，有一位日文系畢業的夥伴，考取了 5 張 AWS 專業證照；AWS 也招收高中的實習生，他們能夠完成的任務難度不亞於正職夥伴，像是也有機會跟客戶接觸、獨立完成專案等。
