撰文 李岱君

從工控儲存轉戰邊緣 AI,宜鼎如何孵化下一個成長引擎?董座:要忘掉一半的成功


「我覺得人這一輩子,總是有幾個貴人,他就是我其中一個貴人。」說這句話的是宜鼎國際董事長簡川勝,他口中的貴人,則是宜鼎的創辦人李鐘亮。
受訪時,簡川勝精確地說出,自己是在 2008 年 1 月 14 日加入宜鼎,也是金融海嘯即將衝擊全球市場的開端。在此之前,他創業過 3 次,曾是宜鼎的客戶。當李鐘亮邀請簡川勝一起打拚事業,2 人從家庭觀到經營理念,一談 14 小時,一拍即合。李鐘亮還問簡川勝,「你的理想是什麼?」
事後看來,簡川勝當時說的 3 大理想,都實現了。第一個理想,是把小公司做成大公司,再到上市櫃。2013 年,宜鼎完成上櫃。第二個理想是品牌夢,「我希望去國外時,能介紹我們是來自台灣的驕傲。」2018 年起,研究機構 Gartner(顧能)評選,宜鼎為全球工業級固態硬碟供應商市占第一。第三個理想,是深耕在地、扎根台灣。如今的宜鼎,從新北到宜蘭,都有自己的土地,蓋起專屬的大樓與廠房。
理想實現了,然後呢?簡川勝說,「最可怕的感覺,就是『我們做到了』。」他常將「忘記一半以上的成功」掛在嘴邊,生怕成功會讓企業落入慣性思維。而慣性(inertia)這個英文字,也可以翻譯成惰性。「我如果發現大家好像很安逸,像靜止的湖面,我一定會拿一塊石頭先丟下去。」簡川勝的腦筋始終在轉動,也永遠在攪動團隊的活力,找尋公司下一個成長引擎。
然而,布局未來,知易行難。簡川勝說,「看得到才打得到,看不到,打到也是夢到。」因此,他積極掌握產業與市場趨勢,同時樂於給資源,敢於放手讓團隊去嘗試,「失敗了就學習,下一次就會修正,最怕什麼都不try。」
早在十多年前,宜鼎就已經看見邊緣 AI(Edge AI)的潛在商機:從工廠、醫院、到農場,都需要智慧化,但不能只依賴雲端,必須在現場即時處理。自此,宜鼎開始深化垂直市場,逐步推動公司從產品思維升級服務思維,從傳統的工控記憶體模組,擴大、延伸到整個 AI 服務的落地流程,轉型解決方案提供者。
因為進場及早、布建完整,當輝達(NVIDIA)宣布新一代機器人大腦 Jetson AGX Thor 時,宜鼎成為台灣僅有的 3 家合作夥伴之一。而現在全球已有超過 4000 家客戶,宜鼎早已不是只會做工控記憶體模組的小公司,而是幫助百工百業注入 AI 的活水,讓傳統產業變得聰明的服務商。
精準切入利基市場、專注積累技術,穩居全球工業級儲存市占率冠軍
Q:加入宜鼎的契機?
A: 其實我當初是宜鼎的客戶,那時候 30 幾歲,待過華碩,也創業過 3 次。創辦人李鐘亮邀請我加入,宜鼎是他第四次創業。我還記得,我們在台北市民權東路的雙聖餐廳,從早到晚談了 14 個小時,從理念、家庭到產業經歷都很 match(合拍),就決定加入。
我們都不是第一次創業,也經歷過只想賺錢、想法沒那麼成熟的階段,所以更珍惜能找到志同道合的夥伴。他還問我,我的理想是什麼?我很直白地說,我待過大公司,也開過小公司,但是我的職涯裡,還沒有跟大家一起把小公司做到大公司,然後上市上櫃的過程。第二個理想是,我有品牌夢,想打造一個來自台灣的國際品牌。第三個是營造家的感覺,創辦人和我都是農家子弟,他來自宜蘭,我來自嘉義,希望能扎根台灣,在自己的土地上,蓋專屬的 office。
Q:為何選擇工控記憶體起家?
A: 創業通常會從自己熟悉的領域切入,創辦人待過記憶體廠勁永,擅長工控(工業控制)領域,對產品和技術非常狂熱。我也是工程出身,都喜歡說自己是 engineer。在宜鼎之前,我們都做過消費性產品,選擇工控是看到產業有機會,卻沒人專注投入。第二,消費性市場價格和需求波動大,常讓人晚上睡不好。相較之下,工業應用儲存是高技術、高門檻,市場相對穩定(consistent),可以長期規畫和持續積累,不像消費性產品,可能上一代很成功,新一代出來搞不好就陣亡。我甚至跟創辦人直說,「加入宜鼎不是做工控,我們當朋友就好。」
但是,要做工業儲存,對於一家還沒站穩的公司,談何容易。我們的優勢就是專注,同業很多都是消費性產品兼著做,我們是全力去做,而且非常 consistent,我們選擇專注核心,因為我們知道,如果做不到市場領先,我們就活不下去。
Q:宜鼎是輝達(NVIDIA)機器人運算平台 Jetson AGX Thor 合作夥伴中,唯三台廠之一,如何開始這段合作?
A: 我們在 2013 年就投資安提,成為子公司。安提做工業電腦顯卡,一直跟輝達合作。2015 年,安提總經理 Joe(羅智榮)說,NVIDIA 出了一個 Edge(邊緣)產品。當時我只知道 AIoT,邊緣 AI(Edge AI)還不普及。我的個性是,我會提供一個舞台,讓大家在方向、架構和目標一致的前提下,自由發揮。
當 Joe 很肯定地說,「這是未來,一定要做!」我就回答,「好,我們做。」輝達看到有人願意幫他們做也很高興(編按:安提幫輝達的運算平台 Jetson 模組變成工業可用的邊緣 AI 裝置,放在攝影機、工業電腦裡面,用來做即時偵測、辨識、監控等應用),加上輝達很重情分,我們就一路合作下來。
Q:邊緣 AI 商機未孵化時,如何決定投資?
A: 有些決定相對容易做,就是探索一個機會,也不會影響公司營運。大家總是看到起來的那一個,但是我們過程中有沒有投過別的?一定有。最後沒那麼順利的,也有。
所以,不是我們眼光好,而是我們敢放手;你敢做,我就敢給資源,但是要有好的 plan。錯了,大家一起承擔。你不要怕做錯,最怕是什麼都不做。我常在講,如果大家都跟靜止的湖一樣,我一定會先拿石頭丟下去,團隊最怕陷入安逸,都不動。我們也有失敗的投資,失敗了就學習,下一次就會修正,最怕什麼都不 try。
從產品思維轉換到服務思維,跳脫價格戰,為客戶提供價值創造
Q:如何從工業級儲存,擴展至 AIoT 領域?
A: 傳統工業電腦(IPC)是利基市場,毛利高,市場少量多樣。我們早期做 hardware(硬體)跟 module(模組)布局,以 storage memory(儲存記憶體)為核心,談的是長期供貨和客製服務、技術自動化和品質優先。
不過,深入去看工業電腦,就會發現一個個垂直市場(vertical market),像醫療、交通、能源,每個市場都很大。我們十幾年前就看到 IPC 會進入垂直市場,判斷未來的成長引擎,就在垂直市場裡的智能化應用(application)落地。
於是,我們就在垂直市場裡,從單一硬體產品,跨入設備和解決方案,幫客戶做應用落地需要的韌體(firmware)。比如說,博弈機台需要遠端 auto-erase(自動擦除)資料的功能,以防篡改。之後,我們又跟隨 AIoT 的趨勢,組建軟體團隊,滿足客戶要提供落地服務的需求。
整體來說,這是我們價值提升(value up)的路徑。我最不喜歡客戶問我 how much,客戶這樣問,代表他認為我們價值不夠!所以,我們第一階段叫作硬體的價值提升,第二階段叫作解決方案的價值提升,第三個階段叫服務的價值提升。
進一步細分,公司 2013 年掛牌上櫃前,我們是用「服務創造價值」,以硬體和韌體的客製化服務,為客戶創造價值,還是比較聚焦在產品和技術。進入軟體階段,我們要創造的是「服務本身的價值」,透過開發周邊產品,發展跟客戶服務相關的各種服務,結合深度、廣度及整合度,讓服務的價值愈來愈高。
Q:又是如何跨入邊緣 AI 領域?
A: 因為安提與輝達的長期合作,雖然當時邊緣 AI 還不普及,但是從產業趨勢告訴我們,智能應用是未來發展方向。
台灣的 IPC 業者可能都會經營 1、2 個垂直市場,但是每個垂直市場都需要我們的儲存,所以我們可以 cover 全部的應用,於是我們就界定我們應該發展邊緣 AI。而基於要往AI移動,我們就從公司的核心,也就是數據(data)來看整個AI技術的串聯與應用落地:包含數據的蒐集、儲存、管理、傳輸、運算、學習、決策與應用等等。我們就是用這樣子的架構來布局人才、產品和技術。
Q:為什麼不是聚焦在專精的儲存,而是布建完整的邊緣 AI 解決方案?
A: 我們看到邊緣 AI 市場裡,關鍵因素在整合,因為它在落地時,沒有一家廠商有辦法從頭做到尾。舉例來說,同樣是做機器人的公司,有的做手臂、有的做眼睛,單買 1、2 個產品,客戶根本不會用。或是假設公司要做馬鈴薯分揀服務,需要機電整合、辨識、演算法等等,這時就會發現瓶頸在前端的 SI(系統整合商)跟 ISV(獨立軟體供應商),需要有人把不同的產品整合起來,提供給終端客戶快速落地。這也是我們從前面做深,最後選擇做廣的原因,關鍵成功因素是整合。
我們的策略是,不做最後一哩路的服務(last-mile service),而是幫客戶盡可能貼近最後一哩路。
我們現在有 4000 多個客人,把AI解決方案拆解成 9 個「積木」(building blocks),每塊積木都盡可能自己做,相當於扮演建築師的角色。客戶可以找我們提供一站式的深度整合服務,也可以缺什麼買什麼,像是鏡頭或儲存。更重要的是,我們的每一個積木,從產品、技術到應用場域,都有各自的戰略位置,如果找不出那個位置,我們就不做。我常跟我們客人講,我們 1200 人,說多不多,說少不少,但是只做邊緣 AI 這一件事,資源就比那些大公司還要多。
掌握產業與市場趨勢,布局未來,打造企業文化與培養人才,落實策略
Q:如何預見產業趨勢,並及早布局?
A: 我們內部有一句話,就跟打靶一樣,看得到,才打得到;看不到,打到也是夢到。這麼多年來,我的經營架構就很簡單,花很多時間看產業和市場趨勢,接下來布局產品技術與人才,再往下就是企業文化與營運系統的建置。
很多公司想做很多東西,就找高階主管一起討論和分工,但是離開辦公室之後,就各忙各的。請問 3 年後的事情比較重要,還是今天的訂單比較重要?當高階主管忙著到處出差拿訂單,又要想 3 年後的計畫,就會一直拖延或根本無心思考。
因此,我把策略規畫跟 daily operation(日常營運)切開,找來多位各有專業和產業歷練的特助,到處聽研討會、看產業生態系,我們一起做出短中期的策略架構。定好架構,每年 10 月,我們會舉辦經營會議與工作坊,找經營團隊討論。
Q:業務模式轉變、規模擴張,如何分配資源與培養人才?
A: 公司有設立不同的部門與事業單位(BU),集團也有轉投資公司,像安提專注 NVIDIA 計算平台,其他子公司則做傳輸與感測。公司也設置「產品技術發展委員會」,讓各 BU 與轉投資公司輪流主持,確保資源不打架。雖然我是董事長,但我只參與,不主導,讓專業自己形成共識。
還有,公司從賣產品到賣服務,需要的人才也不同,我們特別重視 3 種類型的人才:
1. 整合型軟體人才 ,能夠整合硬體甚至演算法,還要能支援不同平台。
2. 相關 AI 硬體人才 ,負責邊緣 AI 系統的硬體,以及企業級硬體的開發。
3. 市場人才 ,因為 AI 解決方案不是單一產品,而是一整套系統,我們需要懂產業、又懂解決方案的人。
Q:從上櫃、品牌到建廠,理想達成後的下一步?
A: IPO 後,我們就思考一個問題:「糟糕,上市了,成長引擎在哪裡?」我們常提醒大家, 要忘掉一半以上的成功。最可怕的感覺就是,當你覺得「我們做到了」,這通常就是公司要走下坡的時候,因為很難嘗試新的東西,落入慣性。
我們內部有句話是:「如何用過去的你,改變未來的你?只能用未來的你,創造我們的未來。」像是 AI 落地應用這麼新,你怎麼用過去的經驗,去做 AI 這件事情?
另外,我們認為公司成長到 500 人是一個門檻,會開始有管不到、看不到的地方,所以我們在 400 人的時候就強調,小公司靠管理,大公司靠文化。我們會反覆溝通公司的核心文化、我們需要的人才,以及公司的運作方式。
我們選擇專注核心,因為我們知道,如果做不到市場領先,我們就活不下去。
簡川勝
1971 年生,中央大學機械碩士、政治大學企業家班,曾任職華碩製造處產品經理、有 3 次創業經驗。2008 年加入宜鼎,前後擔任業務副總、總經理,於 2016 年就任董事長。與創辦人李鐘亮合力將公司規模從 50 人擴展至 1123 人,並從台灣拓展至海外 24 個營業據點,年營收從 5 億元,成長至 2024 年的 89 億元。
宜鼎國際(Innodisk)
成立於 2005 年,為 AI 解決方案與工業級儲存品牌。以工控記憶體起家,2013 年上櫃。近年轉型發展邊緣 AI,強調軟硬體整合能力,產品涵蓋工業級 SSD、DRAM 模組、邊緣 AI 運算平台、工業攝影機與遠端管理軟體,應用於智慧工廠、醫療、交通與國防等。2024 年營收分布為工業用嵌入式儲存裝置 51.3%;工業用動態隨機記憶體模組 38.8%;AI 邊緣運算解決方案 7%。2025 年累計至 8 月合併營收達新台幣 80 億元,單月營收創歷史新高。
Dos
1|專注利基,建立長期可累積的技術與客戶關係。
2|自主掌握核心技術,能針對垂直應用快速調整。
3|把服務視為產品的一部分,設計可量化、可擴展的服務。
Dont'ts
1|不要用過去成功思維,套用到未來挑戰。
2|不要試圖包辦一切,與客戶夥伴協作,避免資源浪費。
3|不要停留在單一產品思維,硬體好但不會整合就難以賣高價值服務。