你是否也曾有過這種感覺？明明照著社會公認的清單，一項項勾選了「成功」的標籤，卻在某個安靜的瞬間感到一陣恐慌，你發現自己正高速行駛在一條不確定的賽道上，而前方卻迷霧漫天。
當人生遭遇突如其來的轉彎或劇變，我們往往會問：「接下來，我該怎麼辦？」
針對這個靈魂拷問，全球最具影響力的管理思想家之一，詹姆．柯林斯（Jim Collins）花了整整十年的時間尋找答案。這位曾被英特爾、星巴克等頂尖企業奉為導師的史丹佛教授，這次不談組織績效，而是研究各領域成功人士如何走出人生軌跡。他在與歐普拉（Oprah Winfrey）的對談中分享了新書《What to Make of a Life》的核心：
在變動的時代，每個人都該掌握那份重建自我的生命藍圖。
遇見懸涯、陷入迷霧，原來你愈優秀反而會愈痛苦？
他發現的共同點是，每個人都會遇到人生的「懸崖」（cliff），然後陷入「迷霧」（fog），不知道接下來該做什麼。更危險的是，很多優秀人才困在「能力陷阱」裡，他們擅長某件事，薪水很高，但內心知道「這不是我該做的」。
柯林斯提出：「不要問你擅長什麼，要問你天生擅長做些什麼。」這個問題，改變了他看待人生的方式。
柯林斯在描述「能力陷阱」的現象：
你在某件事上做得還不錯，薪水也還可以。於是你更努力、做得更好，獲得更多機會。幾年後，你發現自己高薪，但不快樂。
為什麼這個陷阱這麼難逃脫？柯林斯指出：家庭責任、財務壓力、社會期待，而且薪水愈高，愈難放手。
歐普拉在訪談中坦承，她自己就經歷過這個陷阱。2011 年結束《歐普拉脫口秀》後，她試圖建立 OWN 電視網，同時還在做節目。「那是我犯的最大錯誤，」她說，「我沒有給自己時間搞清楚，就直接跳進去。」
那段時間，她陷入了長達 2 年的迷茫，她仍在工作、做訪談、做節目，但內心一直有個聲音說「不對」。她從原本每天有人來找她做節目，變成帶著團隊全國跑、全世界跑去訪問別人。「我的熱情消失了，」她說，「這感覺不真實。」
柯林斯評價，「你是歐普拉，你會迷茫，凱瑟琳．葛蘭姆（Katherine Graham，華盛頓郵報前發行人）也會迷茫。」他想強調的是，迷茫不是你的問題，而是正常的過渡期。
當你愈成功，掉入能力陷阱的風險反而愈高，因為你太擅長某些事，機會太多，但那些機會可能都不是你真正想要的。
不要問「擅長什麼」，要問「天生適合什麼」
柯林斯指出，「關鍵問題不是你擅長什麼，而是你天生適合做什麼。」
這 2 者有什麼差別？
擅長，可以靠努力、學習、練習獲得。但天賦是當你做那件事時，會有一種「對了，就是這個」的感覺。不需要逼自己，就是很自然。
柯林斯舉例作家托妮．莫里森（Toni Morrison）的故事。莫里森在 40 多歲之前一直是編輯，幫別人改稿，她很擅長這件事，直到有一天，她想：「我想讀一本關於黑人女孩的書，但沒人寫，那我來寫。」
當她開始寫《藍眼睛》（The Bluest Eye）時，才發現自己天生就該寫作。柯林斯描述，莫里森在家寫作，她還是2個幼兒的媽媽。有一次，她正在寫一個句子，她的兒子走過來在稿紙上吐了口水。但她沒有先擦掉，而是繼續把句子寫完，「因為口水可以等，但靈感不能等」。
這就是擅長和天賦的差別。擅長的事，你可以暫停；天賦的事，你停不下來。
三個方法，找到你的天賦
那麼，具體該怎麼做？柯林斯分享了幾個來自研究和親身經驗的方法：
方法一：回想你最有感覺的時刻
當一位離開 Nike 工作 15 年的主管問柯林斯「如何走出迷茫」時，柯林斯建議他：「回想過去20、30年，問自己：哪些時刻我覺得『對了，就是這個』？哪些時刻我充滿熱情？」
這些時刻就是線索，因為你已經碰觸過你的天賦了。關鍵是把這些片段連起來，看看共同點是什麼。
方法二：像研究一隻蟲一樣研究自己
柯林斯 20 多歲時非常迷茫。他創造買一本筆記本，「像研究一隻蟲一樣研究自己」。
他記錄觀察結果：「吉姆（指自己）這隻蟲非常討厭沒有結論、浪費時間的會議」，那不是天賦。「當他需要弄懂某件事，然後教給別人時，一切突然順了」，那可能是天賦。
這本筆記本成為他在迷茫中前進的指南。
方法三：一步一步測試，不要跳躍
柯林斯研究發現，在迷茫中最重要的是「不要急著找答案」。如果你急著逃離迷茫，可能會做出錯誤的決定。但如果只是坐著不動，也不會有進展。
答案是：一步一步來。「我不知道終點在哪，所以我只看眼前，做最明顯的下一步。站穩了，再看下一步。」
柯林斯也提到「童年種子」的概念：有些天賦的種子在童年時期就種下了，但因為人生走向不同方向而被遺忘。當你遇到人生轉折時，可能正是回去澆灌那些種子的機會。
歐普拉 3、4 歲就在教堂講聖經故事，「我天生就是要跟人溝通的」。這個天賦從未改變，只是表現形式不同。
柯林斯的研究還提到，很多人在 60 歲之後才真正綻放。例如演員梅莉．史翠普（Meryl Streep）的奧斯卡提名，有一半以上都在 60 歲之後。「人生後半場可以更精彩，」柯林斯說。
他自己也經歷了轉變。年輕時，驅動力來自「我要證明自己」。但寫完這本書後，不再需要證明什麼，只是單純期待每天早上 4 點起床，做自己想做的事。
「我曾經擔心失去那團火會失去動力，」柯林斯說，「但現在我知道，火沒有消失，只是改變了顏色。這種溫暖的光，會持續到我生命的最後一刻。」
資料來源：How to Navigate Life’s Big Transitions with Oprah and Bestselling Author Jim Collins；本文初稿由 AI 協助整理，編輯：李岱君
核稿編輯：陳書榕
