光靠「想」是無法成功的。你必須去做。而動手做某件事，你得先確定沒有太多不利後果，卻可能有極大的好處。最低限度，你得將一般認為的「失敗」重新歸類為「學習」。

如何確定你的計畫利大於弊？用「好實驗」驗證

那麼，好的實驗要滿足哪些條件呢？

• 容易設定、執行：這一點很重要，因為你得先做過許多次實驗，才可能有偉大的發現。

• 幾乎不會有損失：比如說，若你要發明流行性感冒藥物，絕不會想直接服下藥物看它有沒有效—吃了可能致命！這就是為什麼科學家要拿老鼠做實驗，或者先模擬狀況。同樣道理，你也得降低實驗的風險。

• 有很大的潛在利益：若實驗證明有效，或許帶來上百萬元的商機，也可能造就一本暢銷書、一次升遷，甚至遇見今生的摯愛。誰知道呢？

• 以前沒有人做過：至少你以前沒做過，否則你何必做實驗？但這項實驗的某個面向很可能沒有人做過。

• 你學到了某件事：不論成功或「失敗」，這項實驗教會了你某件事。這項實驗可能增長了你本身的知識，也可能擴展這個世界的整體知識，哪怕只是一點點。

結果只有兩種可能：你學到了某個道理，或者實驗成功了。 沒有失敗這回事。

透過淘汰無數個「不可能」，找到可能成功的方法

我現在說的這個方法，跟你聽過的一萬個小時練習完全不同，而是要找出 9000 種不適合做某事的方法，也許能夠引領你找到一、兩種足以成功的方法，然後引導你創造出一款最受歡迎的手機軟體，或是成立一家規模極大的公司。

並不是和一名教練反覆練習某個動作。它是從小地方延伸你的知識，也許是關於這個世界的知識。如果你天天這麼做，每日有 1％的 進展，那麼你的知識、技能、職涯都將在極短時間內呈現指數成長。 實驗讓你省下時間，獲得知識，又沒有損失。

最後放棄不做的實驗，也是一種驗證

我的一位朋友有個點子。她知道一種紮染的獨特技法，可以用來染襯衫、運動褲、外科口罩等等。她認為這種方法滿有趣，人們應該會買單，而且她想在上面印「美國製造」（Made in America）的字樣。她拿了幾件襯衫給我看，我覺得都很美，應該有銷量...但誰知道呢？她花了一個星期設法在美國找到她需要的材料，搞清楚在美國製造的流程。

「妳不需要這麼做，」我說，「做個實驗就好。」

「但我還是得搞懂做法，」她說，「而且我要知道上哪裡弄到這些材料，我才可以做『美國製造』的標籤。」

「沒問題，但不妨這麼做：在中國弄到妳需要的一切東西，妳已經知道這些東西都可在中國找到，然後貼上『美國製造』的標籤。」

「但這是撒謊。」

「不，妳沒有要賣。妳只是需要一個雛型。把它放在 Etsy 之類的網路商店上，看看有沒有訂單。如果有訂單，妳就想法子做出來。就算需要多一點時間，很多人也不介意。只要說是客製化就好。」

「要是我的訂單不夠多呢？」

「那就把錢退還給每一個人。」

她在房間內踱步，說：「這主意不錯！」

「等一下，妳甚至不需要真的去做。」我對她說，「我剛才說的這些，妳把它大概寫出來，在臉書上登廣告推銷這項產品。撥一小筆預算，比方說兩百美元。」

「但他們要去哪裡點閱商品？我連網站都沒有！」

「這個不要緊。他們什麼都不必點閱。但妳會在臉書廣告管理員那裡看到有多少人點擊。如果有人點擊，妳就知道有人對這個點子感興趣。要是都沒人點擊，妳就不必浪費時間。」

「太棒了！」

把自己的點子看成假說，透過實驗來試探可行性，替她省下了半年的時間。她只消花一個下午，便可利用電腦修圖技術模擬這個產品的實際外觀、做廣告，再看看她的點子會不會成功。要是實驗失敗了，也稱得上成功。畢竟她省下了半年時間，對臉書廣告有些微了解，略微明瞭人們對於不同的衣服有什麼需求。她甚至可以再拿不同的設計、顏色、其他標牌（而非「美國製造」）來做試驗。她不妨試試「梵蒂岡製造」，就為了好玩！想怎麼樣都行。

結果她做了什麼？

什麼也沒做。她的興趣轉移到別的事情上了。沒關係，這樣才更有理由做實驗，因為人很容易對於原本就沒那麼熱中的事物失去興趣。

在這些例子當中， 實驗並未造就成功的事業。99％的想法根本行不通。這就是為什麼實驗必須容易設定，也不致造成什麼損失。

但你 省下時間，獲得了知識。 而且這是從成功通往成功的路徑。總會有某項實驗給你想要的結果，但你在更多的實驗中獲得了聖杯，那便是知識。做實驗，你就能脫離隊伍，找到新路徑。

（本文出自《快速致勝》，天下雜誌出版）