我們害怕展現自己的聲音，其中一種表現方式，就是對公開演講的恐懼。美國各地的研究都顯示，多年來，公開演講一直是人們最害怕的事情，更令人驚訝的是，它的排名甚至高於對死亡的恐懼。

公開演講包含著幾種恐懼：害怕被人評判、害怕尷尬或丟臉，以及害怕被拒絕。讓事情變得更複雜的是，許多人第一次在公共場合演講，是青春期的時候，這個時期對評判、尷尬和拒絕的恐懼，都是最強烈的。有時候，這會導致我們產生一些毫無幫助的信念，認為公開演講具有非常強烈的威脅性，以及認定「我就是不擅長演講」。

下面是這類信念的例子：
- 我就是不太擅長公開演講。
- 我這個人太無聊了，根本不擅長這個！
- 我會非常慌亂、臉紅、結巴或流很多汗，我覺得很尷尬，因為每個人都會注意到我很緊張。
- 要當個演講者必須很會開玩笑，我覺得我沒那麼有趣。
- 我一開始講話，就會感到恐慌，無法集中注意力在我講的內容上。
- 我不喜歡聽到自己說話聲音的感覺。
- 每個人都會對我評頭論足，認為我很愚蠢。
- 那種感覺實在太尷尬了，我永遠無法放下這種感覺。
- 我覺得我的表達能力還不足以勝任這件事。
- 一旦大家發現我不知道自己在做什麼，他們就不會想要靠近我了。
- 每次我準備開口說話，我都覺得喉嚨好像哽住了，說不出話來。
- 在公開場合講話會讓人發現我一直在裝腔作勢，但我真的不知道自己在說什麼。

2 個練習，克服公開演講的恐懼

為了克服你對公開演講的恐懼，你需要練習兩項原則：

1. 改變你對自己的演講能力和害怕結果的無用信念。
2. 開始練習演講。

首先，寫下你對自己做為一個演講者的所有負面印象。接下來，用一個新的、有益的信念，去挑戰每一個無益的信念，並寫出支持這項新信念的細節。比方說，如果你告訴自己：「我是一個無聊的演講者」，寫下挑戰這句話的新信念：「我是一個迷人的演講者」，以及支持它的證據：「我的朋友經常因為我的笑話而哈哈大笑」。

世界上只有兩種演講者：緊張的和說謊的。──「美國文學之父」馬克‧吐溫（Mark Twain）

接下來，每天練習這個新的信念。最後，盡快把握機會開始在眾人面前演講。你會感到一種強烈想避開這種情況的拉力，這是可以預料的。任何不舒服的事情都會讓人產生想逃避的感覺，人的本性就是如此。

接下來，在你覺得比較自在的情況下，從少數觀眾開始練習。例如，你可以在一個親密的朋友或家人面前練習，請他們提供誠實的意見回饋並加以改進。等到你開始有一點自信之後，就開始在多一點人面前演講。

請記住，只有透過不斷的練習，才能獲得真正的自信，因此你得盡量多累積經驗，這包括盡你所能多去尋找一些演講的機會。正如希拉蕊‧柯林頓（Hillary Clinton）的一句名言：

如果你在公開演講時感到不自在──沒有人一開始就感到自在的，你必須學會如何讓自己自在。練習，最重要的就是練習。找一些親密的家人或你信任的同事，來幫忙評估你的表現。

就我個人而言，當我準備要在大眾面前演講時，我真的會陷入腦中的小劇場，想得太多。真正幫助我克服困難的，就是參加即興喜劇課，並在現場觀眾面前表演。即興喜劇的原則之一，就是錯誤並不存在──它們都是幸運的意外。這真的幫助我克服了在現場觀眾面前演講時，經常產生的各種負面感覺或小失誤。

多年來實際站在觀眾面前說話的經驗，我學到了 3 件事：
1. 你不會死。
2. 沒有正確的說話方式，只有你自己的方式。
3. 這很值得。──20 世紀美國女權運動家格洛麗亞・斯泰納姆（Gloria Steinem）

如果公開演講對你來說很困難，可以試試參加即興喜劇課程。如果沒有，有時候也會有一些線上課程，可透過視訊參加。說到即興演講，它真的能夠改變一切，在我的經驗中，即興演講幾乎涵蓋了公開演講所需的一切。如果你覺得你必須完全控制整個場面，我會鼓勵你留下一些空間給突發事件和錯誤，接受這些小意外，會是真正的解放。

5 個轉念技巧，給自己公開演講的勇氣

1. 錯誤是公開演講的一部分，接受錯誤會讓事情變得容易很多。
2. 練習是讓你在公開演講時更自在、更有自信的有效方法。
3. 公開演講是一種可以學習的技巧，首先在讓你感覺自在的人面前練習，然後開始擴大你的聽眾群。盡可能多把握機會講話。
4. 如果你可以去上即興喜劇課，那就去吧！這能幫助你鍛鍊你的錯誤容忍度。
5. 最後，觀眾是希望你成功的，他們都在支持你，請加入他們，支持你自己！

（本文出自《每個人心中都有一隻害怕的小怪獸》，采實文化出版）