在事業中途，對工作感到不滿的例子很多，原因是跟不上新實務、做法、訓練或技術。厭倦乏味或得不到成就感，並非事業停滯或想要改行的唯一理由。癥結經常在於他們未花費心力跟上所選領域的最新發展，並維持勝任能力。

你也許需要自我改造，重回學校進修，重新找到熱中的事物或天性喜好，並結交能助你大幅轉換跑道的人。我們需要不斷進步，以免落伍遭到淘汰。

切記，當下並非永久！一旦度過危機，你或許會領悟，這段過程學到的心得，才是人生旅程最可貴的部分。

我所知最鼓勵人心的事實，便是人類確實具有刻意努力以增進人生的能力。——據說出自梭羅

雖然我身處其中時，曾經歷個人的挑戰，不過當時並不認為那是「中年危機」。我拿到企管碩士後，覺得個人熱愛與擅長的是教學，所以並未接手經營不感興趣的家族旅館事業，反而接受一所私立大學的教職。我喜歡教學生新觀念、新思想，讓他們用於個人生活及將來的事業。我開設各種商業與組織行為課程，長達 20 年以上。教課約 10 年後，我又修完博士學位，那確實擴大我對人類發展領域的認識。

事業發展受阻，也許正好是轉換跑道的時機

1970 到 80 年代初，我開始在美國各地為領導人和組織擔任私人企業顧問。我喜歡把在課堂上傳授的原則，直接應用在聘用我的許多公司上。約在此時，組織行為系的同仁推舉我為正教授，我甚感榮幸且興奮。可是系主任投下不同意票，並且影響系委會不給我正教授一職，因為我完成的研究或學術發表尚不符合升職的條件。

我大失所望，因為我覺得自己真正的熱情和使命在教學，不在研究。雖然我不斷在自己專長的領域閱讀寫作，也開始探究後來寫成《與成功有約》的素材，可是我對在系上學報發表論文興趣不大。我也持續承擔很重的教學工作，每學期要教 12 到 15 學分，而大多數教授只要教 6 到 9 學分。不過我明白，要在大學出頭，研究和發表十分重要，所以我必須認真重新思考個人選擇。

我開始做更多企業顧問工作，要兼顧教學和出差，又要協助內人珊德拉養育年幼的兒女，實在忙不過來。但是向公司高階主管教授我稱為「以原則為中心的領導」，而他們可以把我的領導理念直接應用到員工和組織上，這很令人振奮。於是在大學任教 20 年後，有感於工作進展有限，是該改弦更張的時候了。

珊德拉和我左思右想，最後決定大膽自行創業。以 51 歲的年紀，放棄固定穩當的薪水，風險不小。可是我知道，我想創辦自己的顧問公司。我們決定抵押住家和小木屋去貸款，以設立新公司：史蒂芬柯維事務所。珊德拉與我共同做此決定，她完全相信我會經營成功。對彼此人生做這麼大的改變，她給予我所有必要的支援。當時有幾個孩子住在家裡，有幾個去上大學，我們知道必須勒緊褲帶，做出許多犧牲。不過我倆都覺得時機到了。

中年階段，你的職涯依然能繼續進步、成長

事後證明這決定很正確。全職擔任企業顧問，以有別於過去經歷的方式，大大增長我的專業技巧與能力。

經過 10 年蒐集整理素材，西蒙與舒斯特出版公司又願意冒險，替默默無聞的作者出書，於是《與成功有約》在 1989 年出版。從此事業真正起飛。我夢想成真，到全世界宣講，我相信是各文化與民族的固有核心原則。

我內心始終自認為是個老師，不過當年要是未曾自大學出走，我絕不可能有機會接觸到那麼多人。我一直對那段教學歲月心存感激，那是我自己中年轉業，走入顧問及寫作事業（追求向上人生）的基礎。

我之所以在此分享個人經驗，是因為要找出個人的熱情、才華或人生使命並非易事。可能需要一點時間及相當的努力，才得以發掘你擅長及想要做的事。

然而掌控原地踏步的人生，主動勇敢出擊，做出正面改變，這很重要。就像音樂漸強符號，值此中年階段，你應該繼續進步成長，擴大視野和機會，預期學習及完成新事物，為人生下一個精采的機會做好準備。

（本文出自《與成功有約最後一堂課》，天下文化）