是不是只有當資源有限時，我們才會內捲和躺平呢？好像並不是。

二十世紀六○年代，美國一家心理衛生研究所的生態學家和行為學家約翰．卡爾霍恩（John B. Calhoun）設計了一個不可思議的老鼠烏托邦實驗——二十五號宇宙。

他將一座穀倉改建成一個烏托邦式的世界——無限供給食物、水和築窩材料，且沒有天敵，溫度適宜。然後將八隻老鼠（四隻公鼠、四隻母鼠）像亞當和夏娃那樣放入這個「伊甸園」。穀倉可以容納的極限為三千八百四十隻老鼠，如果按正常邏輯推理，那麼好的生存環境，老鼠最多會達到多少呢？

最終的結果讓眾人瞠目結舌，匪夷所思——老鼠繁殖到兩千兩百多隻後就不再繁殖了，並沒有達到極限。

這個實驗也經歷了幾個意想不到的階段。

一開始，老鼠的行為和在自然界中幾乎一樣，牠們為爭奪領地大打出手，強壯的老鼠住進了洞穴裡的「豪宅」，而弱小的老鼠則住進了「貧民窟」。強壯的公鼠能吸引到好幾隻母老鼠交配並繁衍後代，而弱小的公鼠能有一隻母鼠就不錯了。洞穴內的社會地位體系開始成形。

隨著老鼠數量增多，有些特別瘦弱的老鼠連貧民窟都住不上，只能住「露天廣場」中央，「無家可歸」。這也很像人類社會，如果沒有工作和收入，也會無家可歸。

接下來的情況更嚴重，這些無家可歸的老鼠，沒有了戰鬥的慾望，牠們也不願去交配、繁殖了，牠們——躺平了。

漸漸地，連有自己領地的雄鼠也開始停止戰鬥和生育行為，每天除了吃飯、睡覺、就是梳理毛髮，因為身上的毛髮梳理得特別好，被叫作「漂亮鼠」。

這些打扮「漂亮」的公鼠十分受歡迎，但是牠們卻沒有與母鼠發生性行為的衝動，也完全不知道如何去戰鬥保衛領地，牠們的眼睛看上去依舊炯炯有神，身體也十分健康，可惜大腦卻已經退化到不能應對任何特殊情況了。

隨著占據統治地位的公鼠捍衛領地能力的下降，母鼠開始變得越來越好鬥，牠們會像曾經的公鼠一樣捍衛領地趕走入侵者，開始主導一切。雄性失去了鬥爭和繁殖的慾望，而雌性更加獨立且有攻擊性。

接下來，所有老鼠開始停止一切社交行為，雄性慢慢停止了暴力和求偶行為，雌性停止了生育行為，領地衝突越來越少，但鼠的數量也開始一天天減少。

直到一九七三年，實驗進行了五年後，最後一隻老鼠死亡了，整個「穀倉烏托邦」滅亡。

為什麼老鼠們生活在一個有吃、喝、住房且恆溫的「烏托邦」裡，也會躺平呢？內捲的原因究竟是什麼呢？

「習得性無助」是什麼？

要講清楚原因，先給大家普及一個心理學名詞——習得性無助。

這個名詞來自美國心理學家馬丁．塞利格曼一九六七年的一項經典實驗。起初，研究員用一點五公尺高的欄杆把狗圈起來，在欄杆外面放上肉，狗一聞到肉香，會一下子跳出欄杆去吃肉。

但後來，研究員把欄杆加高到三公尺，再厲害的狗都跳不出這個高度。當然，狗聞到肉香還是會不斷嘗試跳躍，但經過一次、兩次、三次、無數次的失敗後，狗開始放棄嘗試了。

為了刺激狗跳過欄杆，研究員開始給籠子通電，一通電，狗就痛苦地呻吟，為了逃避痛苦，牠們又開始嘗試逃出籠子，但欄杆實在是太高了，經過一次、兩次、三次、無數次逃脫失敗後，狗最終還是放棄了嘗試。

研究員再把欄杆重新降回一點五公尺，也就是前面測試時狗可以輕易跨越的高度，但奇怪的事情發生了——這時的狗聞到肉香只會流口水；籠子通電時，受到電擊的狗也只會縮在角落呻吟、顫抖，牠們不再有任何行動了。

這些狗躺平了！

塞利格曼把這種現象稱為「習得性無助」。

這就是為什麼老鼠在資源充足的情況下也會躺平的原因。因為，就算是在資源充足的情況下，還是存在競爭。

在二十五號宇宙實驗中，雖然食物充足，但老鼠為了爭奪更好的住所和伴侶，開始競爭，那些在競爭中一次次失敗的老鼠，也會像塞利格曼實驗中的狗一樣，最終放棄，選擇躺平。

即使衣食無憂、含著金湯匙出生也會躺平，雖然不用跟他人爭奪金錢，但他們避免不了生活的其他競爭和比較——比考試成績、比誰漂亮、比誰更帥、比誰更有魅力……。

那些在競爭中一次次失敗的人，他們的內心會有一個聲音——「我不行」。並不是他們真的不行，而是他們認為自己不行！就像習得性無助的狗，明明能跨過一點五公尺的欄杆，但是在痛苦和誘惑面前，選擇一動不動，並不是牠們真的沒有能力，僅僅是牠們認為自己不行。這種自我否定式的想法，在前文也有提及，叫作「限制性信念」，也叫「病毒性信念」。

所以，讀者朋友們，如果你今天躺平了，不是你的能力真的不行，而是你有某種病毒性想法。也許你曾經在和他人競爭的時候失敗了，於是內化了「我不行」的聲音，從此再也不敢嘗試了。

（本文出自《別人在想什麼，都是你能懂的》，平安文化）