有位教授在講台上擺了一個玻璃罐，裡面裝滿了大顆的石頭。他問學生：「這個罐子滿了嗎？」學生們都回答說：「對，滿了。」接著，教授從桌子下方取出一把小礫石放進罐子裡，這些礫石落入大塊石頭之間的空隙中。他又問：「現在這個罐子滿了嗎？」學生們笑著回答：「好吧，現在才是滿了。」

然後，教授又從桌子下方拿出一杯細沙，把沙子全部倒入罐中，靜待沙子緩緩填滿石塊、礫石之間的每一處空隙。他再次問：「同學們，這個罐子現在滿了嗎？」這時學生們覺得，應該不可能再填得更滿了吧，因為實在看不出哪裡還有空間，於是他們說：「對，現在絕對是裝滿了。」

沒想到，教授再次從桌子下方拿出另一樣東西。這次，是一壺水。他把水倒進罐子，水填滿了罐中最後剩餘的空間。他看向同學們，說到：「就像人生一樣，我們常以為自己不可能再完成更多事，但如果我們將自己推向創新極限時，就會發現其實自己永遠都還有更多發揮空間。」

這可能是個人成長領域中，最為古老的一則故事，但在擬定日程計畫表這件事情上，我認為這是最出色的比喻。許多人都會用「我沒有時間」當作藉口，並讓這種想法阻礙他們成為更出色的丈夫或妻子、父親或母親、老闆或員工。當人們無法實現夢想，又想要為自己開脫時，這是最常被拿來使用的藉口。

不要讓自己沈溺於「我實在太忙了」或「我根本沒時間」這類的說詞。這樣的想法是一種自我放縱，因為一旦你說出：「我太忙了」，你的創造力就會停滯，也會突然覺得自己可以卸責。我並不是要否認你的忙碌。就讓我們暫且認定你真的非常忙碌吧，你可能忙到連一點額外的事情都無法安排進去，但這才是關鍵所在。當你開始告訴自己目前太忙時，你就停止了創新思考，不會再去費心構思如何將潛在的重要事項安排進原本的行程和計畫表中。

事業與生活，未必得二擇一

很多人都認為，時間和金錢只能擁有其一，只能在事業成功和幸福的家庭生活之間選擇一個，還以為享受人生和好好存錢也只能兩者擇一。然而，在哈福．艾克（T. Harv Eker）的《有錢人想的和你不一樣》一書中，最具影響力的財富觀點之一就是，有錢人總是會堅持「兩全其美」的思考方式，他們會持續提問，並發揮創新思維來找尋方法，而一般人只會全盤接受眼下的事實，認為罐子已經差不多滿了，所以就此止步。

我認識許多成功的人，而我總是對他們感到驚訝。因為他們能夠參與眾多事物，擁有廣大的交友圈、美滿的家庭、成功的職涯、慷慨的慈善事業，還有富足的心靈生活、健全的財務狀況，並保持良好的運動習慣。他們充分理解「大石頭、小礫石、細沙粒」這個故事所帶來的訊息。

他們學會在緊繃的狀態下找到舒適感，並透過理解事物的優先順序和時間，找到方法來排入該完成的事項，並讓所有事情都得以妥善運作。他們把其他人視為藉口的事情看作挑戰，並以挑戰成功為榮。

（本文出自《拖延根除的微自律小習慣》，方言文化）