每年基本工資調漲的消息發布後，總會引發熱烈討論。基層勞工認為調漲的幅度太低，中小企業的老闆則抱怨人事成本提高，增加經營壓力。2023 年底，勞動部表示 2024 年起，基本工資調升至月薪 2 萬 7470 元、時薪 183 元。與此同時，行政院核定《最低工資法》於 2024 年 1 月 1日施行，台灣正式邁入最低工資審議機制的新紀元。
許多人好奇的是，既然一直以來法律都有規範基本工資，為什麼政府還要推動《最低工資法》？
《最低工資法》法律位階較高，保障員工薪水隨物價指數調整
根據勞動部的說法，過去的《基本工資審議辦法》只屬於法規命令，位階在法律之下，而且沒有嚴格規範基本工資的審議過程。只要求主管機關「原則上」每年審議，只羅列幾類數據，提醒應該蒐集並研究。由於沒有強制效力，使得協商困難，導致台灣曾發生長達 10 年（1997～2007 年）沒有調漲過基本工資的情況。
然而，即使後來調了基本工資，也未能盡如人意。勞方認為調漲的幅度跟不上物價飛漲的速度，資方則表示，現在許多中小企業面臨轉型挑戰，調漲等於增加企業負擔。
因此，《最低工資法》除了把審議程序寫清楚，放入法律位階，避免行政機關自己用命令說了算，為了更「接地氣」，也把最低生活費、消費者物價指數年增率（CPI）等納入應審議的指標，目的是讓工資更貼近實際生活面。
此外，在決定最低工資前，由專家學者和各部會代表組成跨領域研究小組，根據各項指標和未來趨勢變化進行分析，提供政策參考。這些研究報告會交給勞動部設立的「最低工資審議委員會」，其成員來自勞、資、政、學領域，每年第 三季召開會議，擬定具有共識的最低工資調整方案。
在程序上，最低工資審議委員會討論出結果後，由勞動部報請行政院核定。一旦行政院認為不妥，就會退回決議結果，這時候勞動部要在 30 日內再一次召開審議，一切重新來過。意思是，行政院成為最低工資的把關者，當然也必須負起責任。
為了讓審議過程公開透明，審議結果通過後，勞動部必須在 30 日內將會議資料和紀錄公開放在勞動部網站上，讓社會大眾共同監督，提出未來精進的參考建議。
雇主違法需罰鍰，未改善者可連續開罰
許多人關心的是，如果雇主違法，會受到什麼懲罰？過去實施基本工資時，如果雇主的薪資低於基本工資，是按照《勞動基準法》處新台幣 2 萬元以上、100 萬元以下罰鍰。《最低工資法》則規定，雇主若違法，地方主管機關最高會開處新臺幣 100 萬元的罰鍰；並得依事業規模、違反人數或違反情節，加重罰鍰至法定罰鍰最高額 1/2，也就是 150 萬元。
為了避免雇主有「花錢消災」的心態，地方主管機關還可以依法公布事業或業主名稱、負責人姓名、處分日期及罰鍰金額，並要求限期改善；屆期未改善者，就會繼續開罰，罰到改善為止。
總的來說，《最低工資法》把審議工資的規範，從「命令」提升至「法律」位階，也新增審議指標。還設立研究小組，從旁提供專業建議，比起過去的基本工資時期，加重對違法雇主的罰則。
然而，雖然法規立意良善，但恐怕難為廣大勞工帶來立即有感的改變。最主要的關鍵是參照指標，雖然把物價指數、最低生活費、家庭收支狀況等指標納入應該參考的指標中，但實際運作方式仍和跟過往審議辦法類似，沒有明確訂定計算公式。因此，最終結果還是得透過各方審議委員協商，是否能滿足廣大勞工的期盼，實屬未定之天。
