退休一段時間之後，我冷靜的回顧了自己的職場生涯，終於對最後幾年工作上的挫折淡然釋懷了，因為若不是兩年前適時的脫離全心投入工作的狀態，我付出的代價可能是身心出現更嚴重的傷病。
許多喜愛跑步運動的人都知道，在馬拉松中有一種稱為「撞牆期」（hitting the wall）的現象，產生的原因是長時間跑步，會消耗大量血糖使得體內的醣原被消耗殆盡，導致身體必須開始轉換脂肪成為醣原，而形成低血糖反應，包括身體極度不舒服、出現負面情緒以及想要放棄一切的念頭等，就像是撞到了一面牆上無法突破的感覺，所以稱之為撞牆期。
要避免撞牆現象除了要強化訓練以外，最重要的一件事就是要在跑馬拉松的過程中適時的補充能量，這也如同在人生或是職場中若只是持續不斷地努力投入，而忽略了為自己的身體與心靈要有適當的補給與平衡，終究會讓自己的身心失去健康。
職涯撞牆期最容易發生在什麼時候？
我和許多過去職場上的同儕與同業，彼此經驗分享後，發現大多數人的職涯撞牆期，發生的時間與周期是有脈絡可循的，以下是我統整出幾個最容易發生的時間點，可供大家參考：
1. 步入職場第一個 7~10 年
這個時期容易產生與同年齡人之間的比較心理。當年紀相仿的朋友其薪酬、職稱及整體發展勝過自己時，就會容易因無力感或是自卑感作祟而衝動改變，或是想找到新的機會而輕言放棄耕耘已久的領域，但卻往往有很高的機率會因缺乏深思熟慮而挫敗。
2. 擔任初、中階主管超過 5~7 年，或是年齡超過 45 歲卻仍在基層工作
你會迫切的期盼能夠在職場上獲得成就，卻又對於目前有志難伸的情況感到沮喪。最常見的反應是對現在的工作失去熱情，也會因此而變得消極被動，而形成惡性循環，更難在職場上發光與成長。
3. 成為高階主管且年齡超過 55 歲
你的人生進入到面臨抉擇的階段，「捨」與「得」之間會讓你陷入兩難。要是捨不得已經擁有的高薪酬、高社經地位，你就必須繼續承受工作所帶來的高壓，包括如何持續事業的成功、承擔失敗的責任，加上人際關係的爾虞我詐和高處不勝寒的孤獨感，這些極度違反人性善良本質的必要之惡，將會使你在許多時候產生「不如歸去」的感慨。
如何度過撞牆期，滿血復活？
以我自己的經驗而言，第 2、3 兩個階段的撞牆期我都發生過，所以嚴格來說，我的職場生涯真的不算是一路順遂，但無論是哪一個階段，或是遇到什麼樣的挫折，我個人覺得要能從撞牆期中脫困，最重要的還是自己健康的心態及適時的尋求支持。
無論你是否正遭逢職涯的撞牆期，都可以參考以下建議並做好準備：
一、做自己喜歡的、會感到快樂的工作
永遠追求比過去的自己進步，而不是與其他人比誰的職稱或收入比較高。因為值得尊敬與備受歡迎的人，絕大多數是因為他的人格特質及與人相處的方式，而不是因為他名片上的職稱和財富。
二、對於職涯發展有「反求諸己」的認知
不要總認為自己懷才不遇或是受到不公平對待，要不斷地檢視自己是否具備當下最佳的競爭力？要知道人外有人，天外有天，唯有不斷的學習並且虛心的求教，才不會落入自我感覺良好的錯覺中，更要避免以否定他人來自我安慰，那只會突顯你的落後與拒絕進步。
三、對於工作與生活有「平衡的健康心態」
要明白職場只是實踐幸福人生的一部分，而不是全部，若是職場發展不順遂還可以轉換跑道，但人生卻無法回頭重新再活一次。在工作上，要積極正向的迎接挑戰，但不必因為挫折而犧牲自己的生活，甚至是家庭和諧與個人健康；遇到困難時，多尋求家人、朋友的理解與協助，身心健康的生活能為你的工作加分，也更容易為你的職涯發展創造出更多機會。
四、對於職場的人際關係保持真誠與尊重
我在職場付出了 30 年的時光後才發現，最珍貴的友誼大多是來自於共患難的時候。別被那些阿諛奉承的杯觥交錯給迷惑了，也千萬不要放任自己的情緒傷害到任何人，要學會用「真誠」來處理所有的人際關係，尊重自己也尊重別人，終將會為你帶來內心的平靜與真實的友情。「與人為善」或許已不再是現今社會的主流思維，但樂於助人和尊重他人，確實讓我在退休之後仍有許多好友可以往來。
職場發展實在很難一輩子無風無浪，當我們遇到困境沒有篤定的心情、缺乏可以訴說的對象，就容易因誤判而做錯決策，所以，建立好自己的正確觀念與健康的心態，並且放下無謂的自尊及學會尋求支持，都將有助於我們突破瓶頸，再創職涯的新高峰。
