你是否曾想過，有多少比重的「自我認同」，是與從事的職業緊密相連的？如果有一天，拿掉這個工作與頭銜，自己的身份是什麼？
這正是麥可・克林頓（Michael Clinton）在他精彩的人生下半場中，不斷探索的核心問題。克林頓的人生是一段非凡的旅程：他出身於匹茲堡的一個勞工階級家庭，憑藉自己的努力，一路攀升至媒體界的頂峰，成為赫斯特雜誌集團（Hearst magazines）的總裁，在俯瞰中央公園的43樓辦公室工作，並參與創辦了史上最成功的雜誌之一——《歐普拉雜誌》（O, The Oprah Magazine）。然而，他最深刻的智慧，卻展現於他決定「重新想像」自己人生的旅程。
由現代長者學院（MEA）創辦人奇普康利 Chip Conley 採訪前赫斯特雜誌總裁 麥可克林頓Michael Clinton的訪談中，克林頓分享他在自我改造旅程中最具力量的四堂課，為所有希望在50歲後建立更豐盛、更多元人生的朋友，提供清晰且可行的洞見。
第一課：你的工作是「租來的座位」，不是你的身份
這是一句改變克林頓人生軌跡的忠告。
故事發生在克林頓39歲那年。當時的他，事業正處於巔峰：年僅34歲就成為《GQ》雜誌的發行人，是業界最年輕的出版人，前途一片光明。一次，他剛從歐洲出差回來，意氣風發地向老闆吹噓自己的豐功偉業，感覺自己不可一世。就在此刻，他的老闆給了他一句話，如同一道閃電，瞬間擊中了他，讓他從自滿中驚醒。
You sit in a rented seat and the seat you sit in should not be the seat as to who you are. （職位是一個租來的座位，你坐的那個位子，並不能代表你是誰。）
換言之，你真正的價值應該遠大於你的職稱。
這為何如此重要？因為它揭示了一個迷思： 我們太容易讓職業頭銜來定義自我價值。 但事實上，這些職位都是暫時的，就像一個「租來的座位」，總有一天需要歸還。事實上他所身處的產業競爭激烈。克林頓說，當時大概有五個人覬覦他的職位，公司內外都有。明天走進公司就可能被炒魷魚。
意識到這個迷思後，克林頓並沒有停在原地焦慮，而是發展出了一套積極的解決方案，他稱之為打造「身份蛋糕」——這也就是第二堂課。
第二課：主動為自己打造一層層的「身份蛋糕」
既然工作只是個租來的座位，那麼解決方案是什麼？克林頓提出的方法是，為自己打造一個層次豐富的「身份蛋糕」（Identity Layer Cake）。
他解釋，在人生的前半段，我們往往被所謂的「3P」所佔據：職業（Profession）、伴侶（Partner）父母角色（Parent）。這三者幾乎吸乾了我們所有的時間與精力，讓我們沒有空間去探索其他的可能性。
從 40 歲開始：建立第一層「冒險旅行者」
克林頓在40歲時，開始主動為自己的人生增加新的層次。他決定去攀登吉力馬札羅山，學習駕駛飛機，甚至還去上了一堂他其實不太喜歡的賽車駕駛課。透過這些嘗試，他圍繞著「冒險旅行」建立了一個全新的身份。這不只是培養嗜好，而是一套深思熟慮的策略，用以建立人生的韌性，讓職涯的轉變感覺像是翻開新篇章，而不是故事的終結。
從 67 歲開始：建立「終身學習者」層次
當克林頓 66 歲準備從赫斯特離開時，他知道自己需要搭起橋樑。他說：「我需要一個極具挑戰性的智識角色，每天都被不同事物啟發。」他原本只想選修一兩門非營利管理課程，結果發現必須申請碩士學位才能選課。於是他在 67 歲開始攻讀哥倫比亞大學非營利管理碩士，修了 12 門課程加頂點專案。
這為他的身份蛋糕增添了「終身學習者」這一層。他說：「67 歲時我覺得自己還有 25 到 30 年時間在前面，我想擁有另一種不同的人生面向。」
從 70 歲開始：建立「極限運動者」層次
70 歲生日時，克林頓和他的醫生朋友一起完成了 9 天健行到珠峰大本營，過去 15 年，他在七大洲完成了七場馬拉松。並且成為一名受認證的私人飛行員，累積了大量飛行時數。
這些不是退休後的消遣，而是他刻意建立的身份層次，每一層都賦予他獨立於職業之外的自我認同感，為自己創造出一個 「多元目標組合」（portfolio of purposes） 。如此一來，當輝煌的職業生涯落幕時，你不會感覺像是從懸崖上墜落，因為你早已為自己建立了其他的支撐。
持續建立「作家與思想領袖」層次
克林頓寫了暢銷書《ROAR》，創立了 Roar Forward 公司，在 B2B 領域專注於長壽與老化議題。他定期發表電子報，在全國各地演講。這又是另一個身份層次：意見領袖、作家、企業家。
當你的身份是多層次的，任何一層的變動都不會讓你的個人身份就此崩塌。克林頓這麼說：
I had built so many identities that you know... when I stepped out of my day-to-day of my big fancy career you know I didn't go off the cliff like so many people do. （我已經建立了如此多的身份……所以當我離開我那光鮮亮麗的日常工作時，我沒有像許多人那樣跌落懸崖。）
第三課：選擇「重新連線」，而非「退休」
克林頓的下一個智慧，挑戰了我們對人生階段最根深蒂固的一個觀念：退休。
他非常不喜歡「退休」（retire）這個詞。他認為這是一個「假命題」。這個概念是百年前由政府和社會安全局創立的。在那之前，根本沒有退休這回事，人們工作到死，而當時壽命預期也只有 62 年。
Everyone would say "You're going to retire." And I and I hated that word And I said, "No actually I'm going to rewire." Which became my word. （每個人都會說：「你要退休了。」我討厭那個詞。我說：「不，事實上，我要重新接線。」這成了我的用詞。）
因此，他創造了一個更適合的詞： 「重新連線」（rewire） 。「重新連線」是一個積極、持續的過程，它意味著重新想像自我、學習新事物，並保持對生活的熱情與參與感。
他自己就是最佳的例子。在67歲離開媒體高管職位後，他沒有選擇安逸的退休生活，而是進入哥倫比亞大學攻讀非營利組織管理的碩士學位。這種「重新連線」的心態，與傳統觀念中那種被動、等待終老的退休生活，形成了鮮明的對比。
這句話提醒我們， 因應人生的下半場，重點是「轉型」 。
然而，「重新連線」的旅程很少能獨力完成。你需要一個強大的支持系統，這就引出了克林頓的最後一個關鍵智慧：精心篩選你的人際關係。
第四課：為你想要的生活，精心篩選你的人際關係
最後一個關鍵部分，是在中年時期重新評估你的人際關係。
克林頓用「編輯」（editing）這個詞來比喻這個過程：你需要剔除那些對你的成長有害或不支持你的人。他分享了一個故事：一位撫養了四個孩子、從未上過大學的女士，決定重返校園攻讀學位，開創自己的事業。然而，她所有的老朋友都質疑她：「你為什麼要做那種事？」最終，她必須去尋找那些會對她說「這太棒了！」的新朋友。
臨終床邊的三個人
克林頓提出了一個問題來幫助我們思考：「你希望在臨終時陪伴在床邊的三個人是誰？」意味著你認為接下來的生命中最重要的三個人。
這三個人將是你的核心群體。這很重要，因為 50 歲時，你會變成另一個人，是你人生經驗的一種體現。你讓哪些新人進來？而你在 50 歲時讓進來的人，可能和你 25 歲時接納的人不一樣。
建立一個強大的人際支持系統至關重要。正是這些支持你的人，才能在你追求新目標時，給你所需的那股「提升的力量」。簡單來說，你身邊的人，決定了你能飛多高。
在你「租來的座位」之外，你是誰？
總結來說，克林頓的智慧為我們指明了一條通往更充實下半生的道路：將工作視為一個臨時的角色，而非全部的你；積極地為自己打造多層次的「身份蛋糕」；選擇主動「重新接線」，而不是被動「退休」；並精心篩選你的人際網絡，讓支持你的人圍繞身邊。
克林頓的旅程提醒我們，人生的下半場不是被動接受的劇本，而是一張可以主動繪製的藍圖。你需要的，只是拿起畫筆的勇氣。
現在，讓我們回到最初的問題，並將它留給你思考：如果你今天所坐的那個「租來的座位」明天就消失了，那麼，你將會是誰？
