看見可愛小動物或小 baby 就想捏捏他的臉，甚至想咬一口來逗他？愈萌愈想欺負一下？你可能會覺得這種念頭聽上去有點變態，但別想歪了，這種心理現象其實是「人之常情」，耶魯大學曾就對此心理做過研究，並且把這種衝動命名為 「可愛侵略性」（cute aggression）。

2015 年，耶魯大學（Yale University）心理系研究生 Oriana Aragon 和 Rebecca Dyer 招募了 109 名志願者，給他們看可愛的動物／嬰孩照片以及其他類別的照片，然後通過讓他們用語言描述自己的心情、發給他們氣泡紙讓他們隨便捏的方式，來測試他們在看過一些可愛動物之後的反應，結果證實了可愛動物（特別是小嬰兒）的照片讓人更有想要「用力捏氣泡紙」的衝動，有些參與者甚至描述感覺自己「被萌到失控」，總之，愈是看到可愛萌物，人們就愈容易產生侵犯它們的失控情緒。

而 12 月發表在《神經科學前沿》上的一篇論文進一步證實了這種「cute aggression」的現象，來自加州大學 Katherine Stavropoulos 教授對耶魯大學實驗提到的現象很感興趣，並監測了 54 名成年人（18－40 歲）的大腦活動，結果證實了當看到可愛程度愈高（大眼睛、圓臉頰、小鼻子等可愛特質愈明顯）的圖像時，人們控制情緒和獎賞的大腦區域反應就愈強烈。同時，突然產生侵略的意圖愈強。

但需要注意的是，跟變態虐待狂不同，這種情緒是一瞬間的爆發、而不是持續很久。 它出現的意義可能是大腦為了調節我們失控的情緒狀態，所以並不會傷及對方。

對此，耶魯大學的實驗者 Rebecca Dyer 提出了兩種可能，一是當我們看到可愛的東西時，本能反應是立刻想要保護他們，但由於情境設置的限制 ── 畢竟被試者只是看著這些萌物的照片，不能立即保護的感覺使我們受挫，進而表現為一種瞬間的侵略性。

而另一種可能是，其實我們經常會以極端的情緒來平衡另一種極端的情緒（例如喜極而泣），所以可愛侵略性也可能是出於大腦的一種防衛機制：「過於可愛的萌物帶來的積極情緒過高甚至引起情緒失控，所以大腦就用這種負面的情緒來沖淡和調節這種非理性的情緒。」

耶魯大學的另一位實驗參與者 Oriana Aragón 也認同這種機制有利於我們從難以自拔的情緒中擺脫出來：「當人們出現這種矛盾的情緒狀態時，他們似乎可以從情緒劇烈的波動中快速冷靜下來，」她說道，「那些體驗到 cute aggression（可愛侵略性）情緒的人，似乎要比那些沒有體驗到的人情緒平復得更快。」

Stavropoulos 則認為研究和了解人類大腦的這種反應機制有可能具有治療意義，比如治療類似產後憂鬱等心理疾病。

（本文出自好奇心日報，作者：秦佩璇）