為什麼要瞭解「因果鏈」呢？因為只有知道了「因」，我們才能更好地知道「果」是怎麼來的。而很多人眼裡只有當下的「果」，看不到潛藏的「因」，就像普通醫生「頭疼醫頭，腳疼醫腳」一樣。

我們來看職場中的一個非常簡單的例子。

身為管理者的老王發現，員工小李最近的工作效率很低，於是找他談話：「你要提高工作效率啊！」小李答應了。可接下來的幾周，小李的工作效率依然很低，還經常出錯。老王很生氣，批評小李說：「我該做的都做了，你怎麼就是不改呢？」

只看結果的主管，不能真正解決問題

老王真的「該做的都做了」嗎？其實沒有。 一位管理者真正該做的，是幫助員工沿著因果鏈順藤摸瓜，從結果反向找到帶來變化的原因 。

老王的正確做法應該是這樣的：他透過觀察，發現小李最近特別累，上班經常打瞌睡。我們知道，疲勞程度愈高，工作效率就愈低。

那加重小李「疲勞程度」的原因是什麼呢？原來最近新產品上線，小李總在加班。工作時間愈長，疲勞程度就愈高。

做完因果鏈分析，老王得知了事情的原委：工作時間增強了（＋）疲勞程度，疲勞程度減弱了（－）工作效率。

所以，他應該做的不是叮囑小李提高工作效率，而是制訂一個輪休計畫，保證每一個員工都處於最好的戰鬥狀態。

很多管理者喜歡說「我只看結果」。公司業績不好，就嚴厲批評下屬；開會沉悶，就強制員工發言；團隊中出現矛盾，不問原因就各打 50 大板。但是，「只看結果」其實是低級的管理方法。真正有洞察力的人，會用因果鏈順藤摸瓜，找到與結果相連的原因變量，解決工作中出現的問題。

用「因果鏈」連接「變量」應注意的 3 個誤區

因果鏈看似簡單，只有增強（＋）和減弱（－），但正是它們一段一段地連接了萬千變量，才有了一切複雜的系統。用因果鏈連接變量，把複雜的系統變成簡單的因果鏈，這是搭建模型的基本功，也是我們成為智者的第一步。

要修煉這項基本功，以下 3 個誤區，你必須警惕。

誤區一：遺漏中間項

我們知道，喝咖啡可以讓人精力充沛。但是，喝咖啡和精力充沛之間並沒有一條增強的因果鏈。因為喝咖啡不會直接讓人精力充沛，它只會增加人體內的咖啡因含量，咖啡因含量增加則會增強新陳代謝這臺「馬達」的轉速，而新陳代謝才會把儲存的能量轉化為精力。

「咖啡因含量」和「新陳代謝」這兩個中間項容易被我們遺漏。

你也許會覺得，精力充沛這個「果」用「因果鏈」追溯到最後，「因」還是「喝咖啡」，這沒什麼不同。其實不然，當你知道「新陳代謝」這個遺漏的「中間項」才是直接原因時，你也許能找到讓自己精力充沛的更好的辦法。

比如，你可以透過運動提高新陳代謝水準。透過分析因果鏈條上的中間項，你可以發現那些藏得很深但至關重要的因素。找出它們，這通常是你轉變思考方法的開始。

誤區二：迷信相關性

沃爾瑪透過大數據統計發現，每周五晚上，超市裡尿片和啤酒的銷量會同步上升。於是，沃爾瑪就利用這種相關性，把尿片和啤酒放在一起，結果銷量大幅增加。

但這就證明相關性優於因果鏈嗎？

我們來看一個反例。據《羊城晚報》報導，深圳警方接受採訪時說：「天秤座、處女座、天蠍座的人更喜歡違規。」警方還公布了數據支持這一結論：在某年 8 月 3 日至 8 月 9 日的行人、非動力車輛違規總人數中，這 3 個相連的星座（出生日期為 8 月 23 日至 11 月 22 日）的違規人數分別占比1 0.5%、9.63% 和 9%，排在前 3 位。

但是星座和交通違規之間真有增強的因果鏈嗎？當然沒有。實際上，這是因為在北半球低緯度地區（比如深圳），9—11 月是生育高峰期，所以在深圳，這 3 個星座的人口比率要高一些，違規人數占的比率自然就高了。

相關，是未知的因果。 真正的洞察力可以始於相關性，但要終於因果鏈 。就像在「尿片和啤酒」的相關性中，有一條隱藏的因果鏈：太太經常會在週五囑咐丈夫下班後為孩子買尿片，而丈夫在購買尿片後，也會購買自己喜歡的啤酒，所以每周五晚上尿片和啤酒的銷量會同步上升。

誤區三：顛倒因果鏈

顛倒因果鏈，也是我們常犯的錯誤。比如，在商業世界裡，到底是銷售價格決定了生產成本，還是生產成本決定了銷售價格？你是不是想當然地認為，應該是生產成本決定銷售價格？

但實際正好相反，是銷售價格決定了生產成本。用更高的成本生產商品，並不會導致用戶願意用更高的價格購買。價格是由用戶感受到的價值和供需關係決定的，只有先確定了銷售價格，才能決定生產成本。

希望你能成為透視因果鏈的「神醫」，正確地還原「因」，藥到病除；早早地推演「果」，防微杜漸。

（本文出自《商業洞察力》，寶鼎出版。）