有天遇到了前同事 Peter，我對這位財務部門的夥伴印象深刻，不僅與人為善，也有著出色的專業能力與工作態度，不論是主管或是同事，都對 Peter 有很好的評價。我也記得 Peter 常不吝於和同事們分享理財經驗，大家都說他是位投資高手。
聊了一下才發現，Peter 在幾年前已離開了前公司，我想沒能留下這位人才，他的主管應該也覺得很可惜吧。
「其實薪水與分紅真的很豐厚，而主管也計畫再給我加薪，並提出更好的升職機會，但我還是希望多陪陪小孩，最後還是婉拒主管了。」Peter 有些不好意思地說。
「努力工作然後爭取升遷、獲得高薪，可以拿到更多資源給家人更好的生活，這樣不是很好嗎？」我好奇地問。
Peter 告訴我，當時獲得的薪資報酬，的確可以讓他買車買房，還能讓年幼的小孩上著名的私立學校。可是他後來發現，自己投入工作的時間愈來愈多，陪伴孩子的時間卻愈來愈少。
「你知道嗎？有天孩子問我能不能早點下班陪他畫畫，我卻無法給他肯定的回答，那天我一直有種莫名的愧疚感。」
你人生中最重要的投資是什麼？
Peter 意識到，努力工作不只是為了讓家人過得更好，也該讓孩子感受到愛與支持，如果自己的時間與專注力都被工作吞噬了，那這份努力就失去了意義。
「後來想想，孩子不會永遠需要我，在當下替自己與家人，留下值得留念的經驗，才是最重要的人生投資！」Peter 給了我一個肯定的微笑。
Peter 的話，也讓我開始反思：自己是否也曾把太多時間投入在工作與績效中，卻忽略了人生中真正重要的投資標的——我的家庭、我的孩子，以及我自己的生活體驗？
《你要如何衡量你的人生？》這本書提到，我們習慣把時間投入在可以快速獲得回饋的事物上，例如工作成果所換來的加薪、晉升，但卻常常忽略對那些需要很長時間才能看出成果的事物，比如家庭關係、身體健康等。然而，衡量人生成功的標準，不該只有事業的高度，還有你能否在真正重要的事物上投入足夠的時間與心力。
而 Peter 提到的「值得留念的經驗」讓我想到《別把你的錢留到死》一書作者比爾．柏金斯 （Bill Perkins）所提出的 「記憶股息」（memory dividends） 的概念。
柏金斯認為，當我們花錢與時間去創造體驗，例如旅行、學習新事物、與家人共享時光，這些體驗會化為記憶。日後回憶起這些經驗所獲得的快樂，就是記憶股息，而如同投資股票獲得的股息一樣，這些記憶在未來會不斷「配息」。
對專業工作者而言，透過高壓工作換來經濟自由，在某些人生階段是必要的選擇，因為需要背負家庭責任，為孩子的教育、父母的醫療、甚至自己未來的退休生活打下穩固基礎。
只是，人生的報酬率，應該不是只有財務上的累積。每個人的職涯選擇都沒有標準答案，只有不同的優先順序。
關鍵在於：我們是否清楚自己在為什麼而努力？是否能誠實面對自己的渴望，做出對得起內心的選擇？
希望我們都能懂得選擇一種更有意識、更有溫度的人生策略，伺機投資珍貴的「記憶股息」，每當回想起來時，都能再次感受到當時的幸福與滿足。
