我曾經調查過 500 人，超過半數的人表示，他們偏好以「一心多用」達成最重要的目標。不過，科學家發現這樣的偏好，跟自己真正的選擇並不一致。 一心多用超過個人臨界值，成效不增反減！

研究人員在 1 個月內，1 天詢問 3 次俄亥俄州哥倫比亞的受試者，了解他們正在做什麼、有什麼感覺。發現勞工越一心多用，越會說自己很開心。然而，雖然勞工說自己感覺很好，但越是一心多用，生產力就越低。人們往往傾向於，快速做出可呈現當下想法與偏好的決策。我們會有現在要節省時間的衝動，因此就算當下的情況不適合一心多用，還是會繼續選擇這麼做。

頂尖運動員研究案例：大量練習可騰出大腦空間，提升效能

過度一心多用，會導致認知系統負擔沉重，做不好應對的準備。只要持續練習，把正在做的事情，變成習慣或例行公事，就能騰出心理資源用在其他地方。任何一件工作需要的腦力沒那麼多，就能處理更多事情。

由西班牙腦神經學者組成的研究團隊，在巴西足球選手內馬爾（Neymar）練習初階步法時，對他進行測試。為了測試內馬爾與經驗數少的運動員，兩者大腦活動是否有差別，研究人員觀看內馬爾在雙腳移動時的大腦情況，和以下選手的大腦活動模式做比較：西班牙足球聯賽乙級聯賽的 4 位專業足球選手、2 位年齡相仿的西班牙國家級泳將，和 1 位業餘足球員。

每位運動員輪流躺在 fMRI（編按：功能性核磁共振造影）掃描儀，跟著節拍器移動雙腳，像是在跑步。研究人員會製作影片，量測運動員移動雙腳的幅度。

儘管雙腳的移動方式很相似，但是研究人員發現，內馬爾的大腦活躍度低於其他人，特別是動作皮質中，負責處理腳部動作的部位活躍度較低。換句話說，內馬爾移動雙腳時，所使用的腦神經數量與處理能力，遠低於其他專業足球選手、業餘足球員，甚至是雙腳訓練方式不同的游泳選手。

只要持續練習，把正在做的事情，變成習慣或例行公事，就能騰出心理資源用在其他地方。任何一件工作需要的腦力沒那麼多，就能處理更多事情，一心多用帶來的負面後果也隨之減少。

內馬爾在球場上的表現十分出色，但是在他移動雙腳時，大腦活躍度並不高。實際上，很多職業的專家大腦裡負責管理專業技能的部位，活躍度都比較低。

舉例來說，專業鋼琴家在移動手指時，管理運動皮質區的大腦活躍度，低於其餘不是音樂家的人。請賽車手玩遊戲時，職業一級方程式賽車手，大腦裡負責管理視覺與空間關係的區域，活躍度低於業餘賽車手。專業空氣手槍運動員跟從未參賽的人相比，他們在射擊時的大腦活躍度較低，特別是負責管理視覺、注意力、運動動作的區域。

不過，也要提醒大家。順從當下的渴望，不一定是錯的。關鍵在於懂得認清這些時刻。

急診室醫師研究案例：工作量較低時可適度一心多用

狄瓦斯 KC（Diwas KC）是埃默里大學（Emory University）的統計學大師。他調查一心多用如何影響急診室醫師的生產力。急診室醫師必須以最有效的方式，同時照顧多位患者，從 3 年間處理過的 14 萬 5 千多位患者的經驗中，發現醫師在等待的空檔一心多用，既有好處也有壞處。

若醫師負責的患者人數極少，在這樣的情況下一心多用，患者出院的速度會比較快。急診室醫師負責的病例，從 3 位增加到 4 位，患者出院的速度反而會增加 25％。當出現第 4 位患者，儘管醫師現在要同時照顧更多患者，但任何一位患者的出院時間，只會比原來增加約 7 分鐘。

問題是，一心多用帶來的好處有其極限值。一心多用到了某個程度，要付出的心理成本，會超過低度壓力時帶來的好處。病例數超過 5 位的話，數據指出，醫師處理每位患者的速度會慢下 6％。同時處理 5 位患者，患者在急診室待的時間是 2 小時左右，當有第 6 位患者到院，會激增到 2 小時 40 分鐘。

有時，壓力會促使我們想得更多、想得更快，並更常切換心理焦點。若我們的心智受到的刺激不足，就會以較緩慢、較沒效率的步調做事。若認知系統的負擔增加，我們會振奮起來，即使要處理的工作量略增，也會有能力做出反應、應對挑戰。不過，還是有臨界點的存在，若試著同時處理太多事情，反而會產生反效果。

（本文出自《決勝視角》，采實文化出版）